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《西欧旅途拾零》（一）
一。没有国界的感觉
 我们碎步穿行西欧九国，似乎在一个国家旅行，有一种没有国界的感觉。梵蒂冈、摩纳哥本来就是城中国、国中国，无明显的国界线，如同走进城市的一个公园。进入其他国家的边界线，有的是一个公路收费站式的国门，也没有站岗守卡人员；有的是在路旁设立一个简易哨棚，房顶上飘扬着国旗。进出边界，既不要停车验证，更无需办理出入境过关手续。如果不是导游每次提示，还不知进入了另一个国家。这种优越的跨国旅行条件得益于1985年签定的《申根协定》。协定规定：签字国间相互取消边境检查，其公民和居民可在签字国内自由旅行，获得任何一个签证的外国人也可享受同等待遇。我们已获得了德国的签证，因此在其他国家畅行无阻。这个协定模糊了欧洲国家间本来泾渭分明的界线，不仅为老百姓和旅游者提供了旅行的便利，更让这些国家的人民增强了对“欧洲人”身份的认同，可以说它是欧洲一体化进程中的里程碑。
欧盟，是西欧大多数国家的组织，其宗旨是：“通过建立无内部边界的空间，加强经济、社会的协调发展和最终实现统一货币的经济货币联盟，促进成员国经济和社会的均衡发展。”2002年开始流通欧元，这是欧盟45个成员国为建立一个强大的欧洲而采取的共同经济政策和货币政策的产物。现在，欧元与美元、日元在国际货币体系中形成三足鼎立之势。我们在旅行消费和购物过程中，深感欧元的坚挺与人民币的疲软和无奈。由于货币的统一，不仅减少了换币的麻烦，也淡化了国与国的概念。
 我们的车行驶在西欧九国公路上，从公路标准、等级到公路管理看不出国与国之间的差别。一些西欧国家不收取车辆过路费，德国才开始对大货车收费。在意大利等国看到了几处公路收费站，但也见不到冰冷的拦车装置和威严的收费员。导游介绍，这是用刷卡的方式收费的，只要车辆在此经过，装在汽车上的“铁匣子”就“嘀”的一声自动刷卡了。在旅行车上还装有磁盘，用以记录时速和行车时间，因为规定司机开车每天不超过8小时，而且每开车2小时必须在路边停车场或咖啡店休息约20分钟。所以，西欧公路上很少有车祸发生和堵车现象。 此外，在这些国家无论是在路途所见的山水风光，还是城市的建筑风格都基本相同；众多的教堂和广场也难分清是哪个国家的；西欧人的肤色面孔及其服饰也无明显差异；吃的西餐和喝的饮料也大同小异，因此，在西欧九国旅行，有一种如同在一个国家的感觉。
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