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偏头痛是常见的都市病，每一百人就有八位染病。女性患者较男性多，比例约二比一。此症不但难以医治，西药亦较昂贵，英国政府每年平均投资约二亿英镑于相关医疗开支。中医学认为内、外因素均可导致病发，须分证型论治。 偏头痛临表现主要分四期：「前驱期」指偏头痛发作前数小时至数日，一般较难察觉。患者精神上会有激动、抑郁等现象，亦会有其他症状如畏光、畏声等。第二阶段为「先兆期」，症状可持续数分钟至一小时，但大多数患者于先兆期时并无明显症状，只有典型的偏头痛者才有，复杂性偏头痛者的先兆期更会持续较长的时间。先兆期患者大多有视觉上症状，包括眼前闪光、视野缺损等。另亦有一边身体或手部麻痹，甚至有一些像轻微中风的先兆如轻度偏瘫、言语困难等，但较少出现。 第三期是「头痛期」，表现为搏动性或烧灼样的剧烈头痛，通常位于一侧，然后逐渐波及整个头部，引起恶心、呕吐等症状。在这情况下，患者若于安静环境中休息，经睡眠或呕吐后，症状或得以缓和。最后一个是「缓解期」，患者会出现后遗症状如疲劳、食欲不振、烦躁等，但一至两天后会有好转。 那么中医如何理解偏头痛的出现？博爱医院沙田中医中心蔡昕宏医师指，风、寒、火、痰、虚、瘀乃此症病发的病理基础，当中亦分外因和内因。感染风邪者乃归外因，中医认为头部较易受风邪侵袭，令清阳之气受阻，因而引致头痛。内因是指因情志所伤，或肝气郁结，或肝阳上亢，上扰清空而致头痛。另有的为素体脾虚，进食过度，食物难以消化，聚湿成痰，痰浊上蒙也是引起头痛的原因之一。此外，正所谓「久病必瘀」，或外伤跌仆均会产生瘀血，导致络道不通而出现头痛。以上均为实证的病因。 虚证病因包括气虚及肾虚，气血亏虚，不能上荣脑髓络脉，故引致偏头痛。肾主骨生髓，而脑为髓之海，故肾虚，髓海空虚，亦会引致偏头痛。传统中医靠辨证分型，找出不同的病机论治。经期后的女性多数属虚证，因为气血少了，导致气血不能濡养头部而产生偏头痛。虚证的证型包括气虚及肾虚，前者的头部会隐隐作痛，头痛而晕，可饮用八珍汤；后者头痛且空，影响思考能力，可以服用大补元煎。香港中西医结合医学会前会长黄谭智媛医生指，如果女士本身有食用避孕丸习惯，会受荷尔蒙影响而令偏头痛更为严重。偏头痛女患者如服用避孕丸，中风机会率较一般人高，因此建议采用另一种避孕方法。 另外，因感染风寒而引致偏头痛者可服用川芎茶调散；肝郁气滞患者可饮用散偏汤以疏肝解郁；肝阳上亢的偏头痛者，即头痛、失眠、面红目赤、口干口苦等症状人士，可服天麻藤饮平肝息风；因痰浊上扰的患者，可饮半夏白朮天麻汤化痰燥湿；瘀血阻络者宜服血府逐瘀汤来活血通络。蔡医师指出，偏头痛患者多属以上几个症型的复合，故必须咨询医师以断症用药。 中医食疗具调理、预防的功效，以下介绍的食疗可作平日保健用。第一种是调理肝阳型偏头痛的天麻炖猪脑食方，但因猪脑胆固醇偏高，故要适量饮用。另外，痰浊型偏头痛患者适合食用法夏天麻粥，具化痰作用。血瘀型患者可饮用川芎白芷炖鱼头汤，川芎有活血行气、驱风散寒作用。另外，有风热（或平日常称的「热气」）、喉咙痛、口干者可冲调桑菊薄荷茶，以驱风清热解毒。 中医师亦常用针灸治疗偏头痛，原则是运用辨证论治，按不同症状施于不同主穴位，并加上配穴位，以调和气血、通络止痛。偏头痛的选穴除有头部外，亦会配合远端取穴及耳穴。 以下是一些个人调护偏头痛症的建议，患者平日可做自我按摩。开天门：用食指从眉心之间的印堂穴推按至额上前发际处。推坎宫：用食指分别从眉心向眉梢分推。然后是揉太阳穴和按风池穴。另外，患者应保持精神舒畅、心情开朗。起居饮食方面，良好饮食习惯有利康复，宜吃清淡及营养丰富食物，忌烟酒、辛辣，亦要注意睡眠充足及不宜过劳。
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