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北宋初年，南唐还没有纳入宋的版图，但此时南唐后主李煜已经向北宋称臣，每年要向北宋纳贡。 有一年，南唐派使者前来纳贡。派遣的使者是江南最有学问的文士徐弘。按照惯例，北宋政府要派官员做押运使，接受贡品。但是满朝文臣都自认为才学不及徐弘，怕丢了大宋的面子，被南唐使者耻笑，因而没有人敢前去做押运使。 宋太祖突发奇想，很随意地派一个目不识丁的侍者前去做押运使。满朝文臣都大吃一惊，连宰相也不解其中的奥秘。但是既然是皇帝亲自下的圣旨，且时间紧迫，只得催促那个侍者赶快动身。 侍者来到长江边，与南唐使者相见。一上船，徐弘便滔滔不绝地谈古论今，词锋锐利。那些有些学问的陪同人员交口称赞；而那个目不识丁的侍者却根本就听不懂对方在说些什么，所有也就只好无言以对，出于礼貌，只能点头称是。 徐弘不想在宋的使者面前丢南唐的面子，更不了解对方的深浅。看到对方不说话，心里越发没底，只是喋喋不休地说个不停。北宋侍者还是出于礼貌，频频点头称是。一连几天，对方从不辩论，只是徐弘一个人唱独角戏，只说的口干舌燥，疲惫不堪。时间久了，徐弘便觉得没趣了，也只好停了下来，再也不吭声了。 |
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