品菜说史：道光皇帝与“改刀肉”
大清朝的十三位皇帝，论吃喝玩当数乾隆皇帝，要不怎么各地的美味菜品、茶点和景致都与怹有着千丝万缕的联系，留下了许多典故。但要论起“艰苦朴素”，较比之下，得说是道光帝了（前文有述《“艰苦朴素”的道光皇帝》）。但是，河北古城平泉县有名道菜，相传与这位道光皇帝有关。这菜的名字就叫“改刀肉”。
您看好了，是“改刀肉”可不是“滚刀肉”。
话说道光年间，有一天御膳房的御厨刘师傅，得了道光帝的旨。感情道光帝日理万机，再加上遇到点烦心事，胃口不佳，想换换口味。太监传旨后，刘师傅可就琢磨开了。换口味容易，但分给谁换，皇上再艰苦朴素，那也是山珍海味的吃过、见过。正在苦思苦想的当口儿，刘师傅忽然想到，如果用现成的鲜竹笋与瘦肉一起热炒，浓郁的肉香和竹笋清香合为一处，那味道定是错不了。
但是，主意是有了，但要真做起来还真没那么容易。不是刀口不对，就是肥瘦肉搭配不合理，炒出的菜没什么新意。后来。经过几番的试炒试尝，总结经验、教训，终于掌握了刀口、肥瘦肉搭配和火候的规律，做成了这道菜。入口绵软，口感筋道，其味鲜美。经道光皇帝上眼一瞧，上嘴一尝。那肉切的刀口讲究，火候得当，论色，是清秀悦目；论香。清香扑鼻；论味，是鲜美无比。这道菜吃的道光帝是相当的满意，并定为清宫的御膳。
关于这道菜的名字，说法有二。一是这菜重在刀工和火候，所以叫“改刀肉”；第二种说法是道光帝吃过后御赐菜名“改刀肉”。那么，为什么起了个“改刀肉”的名儿，这可是天机。身边的太监和刘师傅自然不敢多问。
岁月不饶人，伺候了皇帝几十年的刘师傅，年岁大了便出宫回到河北老家。和儿子凭手艺开了个饭庄，这道叫“改刀肉”的菜，也就传到了民间。后来刘师傅还收了5个徒弟，传授御膳菜的绝技。1844年，也就是道光24年，76岁的刘师傅去逝，五个徒弟在师傅死后，把店改为“五奎园”，意思是，要这无个徒弟齐心协力，传承好手艺和“改刀肉”的绝技。
至于这道“改刀肉”怎么炒。告诉您，将猪臀尖儿肥瘦肉切成极薄的片，按4：1比例顺切细丝，而且粗细一样不能连刀。“将竹笋片发两天，去根、去里子、去邪味，再用骨头汤煮一遍，然后用刀片成薄片，再顶刀切成细丝，最后用开水焯一下，去掉杂质。炒肉丝和竹笋时，一定要注意油温和火候及颠勺。”边炒边加入鸡鸭汤、口蘑汤、酱油、绍兴酒、香油等。待肉、笋成为金黄色后，浇上汁水，盛入盘中，成品改刀肉，外形犹如一座金字塔，笋丝柔韧，肉丝筋硬，味道鲜美，爽口而不腻人。
现在这道菜的菜名，就叫“五奎园改刀肉”。好了，这就是这道和道光皇帝有点瓜葛的菜。
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