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美国已故总统约翰·肯尼迪遇刺50周年，这个传奇世家，再次被置于闪光灯下。
父亲老肯是位成功商人，也是家族中首位涉足政坛的人，曾帮小罗斯福竞选总统，后来获投桃报李，被委任为美国驻英大使，但因亲纳粹德国，支持绥靖政策，当主战派丘吉尔取代温和派张伯伦上台后，惟有黯然回国，政途从此画上句号。 老肯没死心，把希望押在儿子身上，希望当中有一位可以当美国总统，为他出一口气。老肯私下说过，自己已经登上了财富的顶峰，将来要让儿子登上权力最高峰。讽刺的是，这也成了肯尼迪兄弟的宿命和悲剧。 老肯的孩子们从小便过着斯巴达城邦式的生活，起床、集合、做早操、游泳、打网球等，都有清楚规定。放学后，每个孩子都要读1小时报纸，吃晚饭时，老肯就会亲自考他们，讲从报纸读到些什么，自己又有何看法，老肯会当场诘问，要他们发表饭桌演讲、评论世界局势、作美国政坛人物点评等。他还把孩子们介绍给各类政坛、影坛、体坛人物，扩大他们的生活圈子及眼界。 老肯要儿子们从小习惯竞争，崇尚第一，第二就是失败。他为他们安排了各种竞技比赛，目的就是训练他们的斗志和好胜心。他的一个女儿曾说：“无论是帆船、滑雪、网球，还是垒球，我们都必须击败对手、争取第一，否则父亲就会发怒，是非常、非常愤怒。他清楚要求我们，凡是比赛就得全心全意投入。” 1940年，老肯斥资为老二约翰出版其毕业论文《为何英国沉睡不醒？》，令其声名鹊起。其实书中很多原始资料，是老肯当美国驻英大使时获取的。 大学毕业后，老二原本体检不合格，但经老父安排，最后加入海军。入伍后，经妹妹介绍，认识了丹麦小姐，旋即打得火热并且同居。作为记者的女方曾访问过纳粹二号人物戈林，也被传言曾私下见过希特勒，所以被指同情纳粹，甚至是间谍。虽没真凭实据，但为了儿子的政途，老父还是介入了这段感情，先派人说服女方离开儿子，再安排儿子远赴南太平洋打仗，拆散鸳鸯。 1943年，老二在太平洋遇险，所属鱼雷艇被日本驱逐舰撞沉，但他死命挟着严重烧伤的一位战友，漂浮半天到达一个海岛，后来得到救援。老父看准这个机会，立即开动宣传机器，大肆宣传约翰的英勇事迹，最先在《纽约客》发表文章。他仍未满足，找来《读者文摘》再次宣传，约翰遂名扬全国。 四兄弟中，政治野心最大的是老大小约瑟夫。他一直是家庭中心，对政治十分主动，视自己为家族参政的必然代表；相反，老二从政兴趣不大，只是被动服从父亲摆布，希望完成父亲心愿。 老二因太平洋战争而名扬全国之后，老大心急如焚，他知道老二从此将成为家族的公关大使，要扭转形势，自己必须做些惊天动地的大事。最后，他选了当海军航空兵这个危险兵种，更从比较安全的佛罗里达州海岸巡逻队，自动请缨调到枪林弹雨的欧洲长空，与纳粹对抗。到伦敦后，他选择了极危险的任务——轰炸荷兰、比利时沿岸的德国V1导弹基地。如果任务成功，当然比老二的战绩更具传奇性，可惜任务失败，他以身殉国。 老大的悲剧没有改变老肯的心态。大战后，老肯大张旗鼓为老二铺路入政坛，在波士顿为他设立竞选总部，竞选国会议员，还找来公关公司、助选经理。他亲自做老二的政治导师，甚至帮儿子定下每天的大选日程。约翰私下曾说自己之所以参选，是因为哥哥死了，并慨叹：“有时候我们都不得不做违心的事。” 约翰当选国会议员后，老肯常向儿子“轰炸”，教他要向什么人请教、与什么人结盟。他甚至收买儿子的行政秘书，当自己的耳目。 1960年，约翰终于击败尼克松，当上总统，并在1961年就职。讽刺的是，同一年，老肯中风瘫痪。或许，他潜意识里觉得，自己终于了却心愿。 |
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