這是在今年3月由吉隆坡飛北京的MH370班機離奇失蹤後,馬航再次遭逢重大空難。馬國官方已要求展開全面調查,烏克蘭與聯合國也呼籲調查。
「紐約時報」報導,軍事情報分析家正採用數學公式、高速電腦和其他感應器,試圖找出精確的飛彈發射地點。其他分析家將與烏克蘭當局合作,蒐尋及分析飛彈和客機碎片,以確定發射的是哪一種飛彈。
事發後,烏克蘭官方立即宣稱此客機墜毀是遭恐怖攻擊,目前調查重點是確定烏克蘭分離主義分子或俄國軍隊是否為飛彈發射者。烏克蘭當局說,他們截聽到的叛軍與俄國軍事情報官員的電話通訊顯示此空難涉及分離分子,但他們是蓄意攻擊或意外發射,以及攻擊原因都不清楚。
紐約時報引述美國及烏克蘭的消息指稱,馬航班機是遭俄製飛彈擊落,而叛軍可能誤判馬航班機為烏克蘭軍機。
俄國克里姆林宮與美國白宮都表示,俄國總統普亭與美國總統歐巴馬17日已在電話討論馬航墜毀事件,但內情未對外公布。美國副總統白登也指出:「這是極嚴峻的情勢,我們須盡速了解事情原委,因為此空難的可能後果,將不止於性命的喪失。」
馬來西亞航空在不到四個半月內,兩架飛機失事,可能是空前紀錄。馬國首相納吉說,「我對馬航客機墜毀很震驚。我們將立即著手調查」。
烏克蘭總統波洛申科已要求立刻展開調查,並要求荷蘭總理盧特派遣專家協助,他說:「我要強調,這起空難不是意外,也不是自然災難,而是恐怖行動所致。」
馬航表示,MH17班機有283名乘客,多數為荷蘭人(154人),路透報導,美國公民據信有23人,而吉隆坡機場有位華人焦急地等候消息,也似有華人乘客,但他拒絕說明是否有親戚搭乘該機。
另外,還有27名澳洲人、28名馬來西亞人(包括一名嬰兒)、12名印尼人(包括一名嬰兒)、九名英國人、四名德國人、 四名比利時人、三名菲律賓人和一名加拿大人。另有41名乘客的國籍還位確認。15名機組員全都包括華裔機長在內的馬來西亞人。
俄國國際傳真社(Interfax)報導,這架墜毀的飛機距俄國領空僅50公里,飛機在烏克蘭境內起火之後,開始往下掉。
烏克蘭頓內次克省官員證實,飛機墜毀在頓內次克省的夏克塔斯克鎮附近,救援人員緊急趕到現場。目擊者說,飛機殘骸碎片散落15公里範圍,應是在空中解體。
波洛申科說:「我們不排除飛機被擊落,並確認烏克蘭政府軍未對空射擊。」烏克蘭東部的親俄民兵正在與烏克蘭政府軍作戰,政府軍已有多架飛機被擊落。烏克蘭指控俄國供應烏東民兵先進的飛彈。
現場鑑識證物、衛星資訊及截聽通訊將有助於分析和調查人員確認是誰發射這枚飛彈。美國國防部官員17日表示,他們正調查是否為烏克蘭分離分子和俄國軍事顧問發射自烏克蘭軍方劫獲的毛櫸(BUK)導彈,因為這些分離分子不具備擊落如此高度飛機的技術。
英國「每日郵報」也報導,馬航可能是被毛櫸地對空飛彈擊落,此型俄製舊飛彈系統用來射擊輕型飛機、巡弋飛彈和無人機。專家憂心可能用來射擊民航機。美聯社記者17日當天在烏克蘭東部曾看到此型飛彈。
紐時引用五角大廈一名資深官員說,另一可能是剛自烏克蘭東部穿越邊界的俄國軍隊發射的飛彈。該官員說,上述兩種情況都極可能是飛彈發射者把客機誤認為是烏克蘭軍用運輸機。他說,第三種可能則是由俄國供應飛彈給叛軍。國防部資深官員說,軍事分析家懷疑,發射的飛彈可能是SA-11或SA-20。
國防專家說,要擊落3萬呎高空的飛機,需要長程地對空飛彈,可能有雷達導引。這表示不可能是可攜式的地對空飛彈。另一種可能是飛機被戰機攜帶的空對空飛彈擊落。