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美国中文网据路透社报道, 近期在英国举行的第49届范堡罗国际航展上，预计今年年底可以投入使用的宽体飞机空客A350-XWB，作为第一架使用3D打印技术生产零部件的商用飞机而备受瞩目。
空客研发负责人阿克塞尔(Axel Krein)说，“这项技术已经在整个航空领域逐渐发展起来，随着技术的不断突破，我们已经开始在这架A350客机上使用3D打印的钛部件。3D打印技术可以将两个管道和其支架融为一体并以一个组件打印，这不仅大大减轻了飞机的重量，而且还使得飞机的制造成本下降了30%左右。而在航空科技领域，飞机的重量和制造成本是至关重要的。
空客技术经理彼特（Peter Sander）指出，3D打印技术将为航空领域带来飞跃性的变革。不仅能够减少打磨零件造成的材料浪费，还能将材料运输至部件生产场地的中间环节省略。3D打印技术使复杂装配更简单，同时可以确保原型部件和其他部件相契合。
通用电气公司看中了航空领域的这项新技术蕴含的极大商机，在不久前宣布将投资5000万美元研发和制造相关机器。但空客高层认为，“在我们使用3D打印技术打印出整架飞机之前，还要经过一段相当漫长的时间，需要技术人员不断地检测和改进。但可以确定的是在零部件的生产上会越来越依赖3D打印技术，不但种类会更加丰富，产量也将大幅度提高。总而言之，3D打印技术在航空领域的未来是不可预估的，让我们拭目以待。
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