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助晋统一全国的大功臣——羊祜
吴世祥
曹氏魏国在灭掉蜀汉之后仅仅一年，就被司马炎取代而灭亡。司马炎建立晋朝，史称西晋。此时，三国中的吴国仍存在。东吴与西晋隔江对峙长达10余年，最终被晋所灭。晋能最终灭掉东吴统一全国，功臣首推羊祜。
羊祜字叔子，泰山南城（今山东费县西南）人。他出生在一个显赫的官宦之家。孟子说：“君子之泽，五世而斩”，意思是祖上建立的基业，恩泽不过五世，但羊祜家却是例外。羊家到羊祜这一代，已连续九世为官，而且，都是俸禄在两千石以上的高官。更让人称奇的是，羊家这九代为官之人，都以清廉著称。羊祜的父亲任上党（今山西长治一带）太守，母亲系出名门，是汉末文化巨人蔡邕（yōng）的女儿。
羊祜小时，在汉水边上遇到一位老翁。老翁指着羊祜说：这小孩长了副好相，不到60岁，必建大功于天下。此翁说罢走了，再无人遇见过他。这类故事，凡伟人异人，差不多都有，大同小异而已，只能姑且听之。然，成人后的羊祜身高七尺三寸，一表人才，又博学善文，并非伟人都能如此的。一位叫夏侯威的将军见了羊祜，非常欣赏，便把自己兄长夏侯霸的女儿嫁给了羊祜。
羊祜虽出身世代官宦之家，但却不是个见官就当的人。州里的长官好几次要他出来当官，他都谢绝了，太原人郭奕见到羊祜后，赞叹道：这是当今的颜回啊！
曹魏末期，朝廷上两大势力对峙。一是以曹爽为首的曹氏集团，一是以司马懿为首的司马氏集团。这时的羊祜，年纪并不大，但在政治上却很老道了。当时势力占上风的曹爽要他和另一个叫王沈的人出来做官，王沈很高兴地答应了，并劝羊祜也答应下来。然而，羊祜已看出曹爽不是司马懿的对手，于是委婉地拒绝了。后来，曹爽被司马懿诛杀，凡和曹爽有关系的人都受到了牵连，王沈也被免官，此时王沈才认识到羊祜有眼光。受到王沈夸赞时，羊祜反而表现得很谦虚，说：这种结局并不是我一开始就考虑到的。
对惹上官司的人敬而远之，一般人都会这么做。羊祜的老丈人夏侯霸因与曹爽亲近，不得不投到蜀汉避祸。夏侯霸一走，他原来的亲朋好友怕惹火烧身，纷纷与他断绝了关系。在这种时候，羊祜表现出了大丈夫的气概。他不仅没有和夏侯霸断绝关系，相反，对夏侯霸留下的家眷比以前照顾得更好。
魏末，司马昭任大将军，是实际上的统治者。司马昭要羊祜出来做官，大概是觉得名不正言不顺吧，羊祜拒绝了。后来，还是以朝廷的名义征召他，拜中书侍郎（中书省副职），不久又转任给事中、黄门郎（皇帝近臣，应对顾问、传达诏命等）。羊祜在朝中处事公平正直，不搞亲亲疏疏，不拉帮结派，因此，有识之士都十分尊重他。在曹魏政权里，羊祜官运一帆风顺，赐爵关中侯。
曹操一代枭雄，他的子孙却是尿泡种。曹爽被诛后，曹姓天子已是司马氏砧板上的鱼肉。一步步靠近司马氏的羊祜，很看不起曹操的这些后人，不愿做朝中大臣，请求外放，于是改任秘书监，封巨平子。这时，钟繇的儿子钟会恃宠专权，羊祜对他心存畏惧，敬而远之。后钟会密谋想当西川王，事败被杀。羊祜拜相国从事中郎，与荀勖（xù勉励）一起共掌机密。在司马氏代魏前，他被司马炎安排掌管御林军，兼管内外政事。这时的羊祜，已经成为司马氏集团的核心成员。
魏元帝咸熙二年（265年），司马炎终于给曹魏政权画了句号，受禅称帝。
司马炎称帝后，因羊祜帮助他当上皇帝的功劳大，进羊祜封号中军将军，加散骑常侍（官名，为皇帝侍从，地位显赫），并封羊祜为郡公。但羊祜一则是谦虚，另外也是怕同僚忌妒，因此坚持不受封郡公，最后是由原来的巨平子子爵晋为侯爵。
司马炎素有灭吴统一中国的大志，于是任命羊祜为荆州各路军马的都督。晋国的荆州与吴国的荆州是两国最长的边界地，因而也是晋要灭吴最关键的地方。羊祜自任荆州最高长官后，整顿吏治，加强战备，特别是对东吴军民采取怀柔政策，为晋灭吴奠定了坚实的基础，成就了协助司马炎统一中国的丰功伟业。
荆州原有个习惯，就是长官去世后，继任长官会嫌去世长官住的官署晦气，因此总是将房子推倒后选址重修，这样做造成了很大的浪费。羊祜到任后，就向大家说明，生死有命，和房子是没有关系的，下令禁止再这样做。仅这项措施，就节约不少。
羊祜还用计使吴国撤去了驻石城的守军。石城距襄阳700余里，吴国原有大量驻军，这些吴军经常骚扰晋国边境。吴国中了羊祜之计撤走驻军后，羊祜就将自己的部队分成了两部分，一部分戍边，一部分垦田。羊祜的这一举措收效显著。羊祜初到荆州时，军无百日之粮。垦田之后的两三年间，所收粮食可供10年之用。
羊祜对属下不摆架子。他有一个习惯，就是喜欢着便装，只带上十几个亲信外出打猎或钓鱼，并常常因为这些活动耽误了政事。有一晚，他又准备如此外出，不料军司（即军师，晋避司马师之讳改师为司）徐胤却手执武器挡在营门口，严肃地说：将军您都督万里，怎么可以如此轻率地丢下肩上重任呢？您的安危，就是国家的安危。今天除非徐胤死在这儿，否则这道门您是出不去的！羊祜没有因徐因胤扫了自己的面子而发脾气，相反，他立即诚恳地向徐胤道谢，从此就很少外出了。
晋武帝对羊祜恩宠有加，封羊祜车骑将军（仅次于大将军）、开府仪同三司（官号，从一品）。羊祜没有谢恩接受，而是立即上表请辞。他请辞的奏书，可谓情真意切。他说：我自从进入仕途以来，每次受到重用，都感到自己的能力不可能突然长进，不应让皇上的恩宠过多地加在不该承受的人身上，因此，我日夜都是战战兢兢的，以所受的殊荣为忧虑。古人曾说，德才未为人所佩服而得到了高的爵位，就会让有才能的臣下不能上进；功劳未被众人认可而得到了厚禄，会使真正有功的人得不到勉励。民间还有许多贤能之人，若这样嘉奖重用我，朝廷上的人没人表示不同的意见，我也受之心安理得，就会让民间的贤者失去上进之心，这损失不是很大的吗！他列举了朝中很多人，如说光禄大夫李熹“执节高亮，在公正色”；光禄大夫鲁芝“洁身寡欲，和而不同”；光禄大夫李胤“清亮简素，立身在朝”等等，说我羊祜怎么能超越这些人去领受如此高的爵位呢？羊祜请求不要加封他，而是让他早点回到荆州去尽他的职责。
晋武帝没有同意他的请辞，仍加封了他。这一年，羊祜49岁。
吴国著名的将领陆抗，终于让一向一帆风顺的羊祜遭受了一次挫折。
羊祜返还襄阳，吴国西陵都督步阐准备献城投降。此时，吴国已任命陆抗为吴国的荆州统帅。陆抗是曾大败过刘备的东吴名将陆逊的次子，是个了不起的军事家。得知步阐要降，陆抗立即领兵攻打。晋武帝下诏命羊祜去救步阐。羊祜接到命令后，率领5万人马从江陵出发，并派荆州刺史杨肇先行攻打陆抗。杨肇未攻下陆抗，步阐及其手下被陆抗生擒后诛杀，并被灭了三族。有关官员立即上表弹劾羊祜，说他统领的军队有8万之多，而对方不过3万，羊祜受命后却屯兵江陵，使得吴军能够充分备战，他命令杨肇领军进攻，但杨肇兵少粮食也不足，导致失败，因此，羊祜应免官。奏书上去后，羊祜被降为平南将军，杨肇则被废为庶人。
羊祜这次受挫，让他清醒地认识到，吴国有陆抗这样优秀的将领，军事力量还很强大，因此，灭吴不是朝夕间的事。于是，他加紧了对吴国军事蚕食与怀柔并举的政策实施。
在军事上，羊祜吸取孟献子经营武牢而使郑人畏惧，晏弱在东阳筑城使莱子降服的经验，占据险要之地，筑了5座城池，以这些城池为据点，蚕食吴国丰饶之地。石城以西的广大地方，全部被晋占有，吴国来降的人络绎不绝。
羊祜在怀柔上下的功夫更大。他和吴国交兵，总是事先讲定作战时间，决不搞突然袭击。若有部下建议他搞突然袭击，他就会用酒将那部下灌醉，让他再说不出话。有部下俘获了两个吴国小孩，羊祜马上命令送回去。后来，吴国将领夏详、邵顗（yǐ安静）等来投降，那两个小孩的父亲也跟来了。吴将陈尚、潘景引兵来犯，战败被羊祜追击斩杀。羊祜以这两位将领是为国而死，于是以礼厚殓。陈尚、潘景的儿子来领他们父亲的遗体，羊祜以相应的礼节送还。吴将邓香带兵侵掠夏口被俘，羊祜把他放了。邓香感恩，率自己的部下来降。羊祜领兵到吴地收割庄稼，但不白拿，总以相应的绢作抵偿。羊祜率众打猎，不出晋地，若打到的猎物先为吴国人所伤，他一定将猎物送还吴人。羊祜这样做的结果，是深得吴人的信服。吴人尊称他为羊公，而不叫他的名字。
羊祜和陆抗两位敌对的统帅还建立了良好的私人关系。他们之间常有书信往来。陆抗很尊重羊祜，认为羊祜的才德，就是乐毅、诸葛亮也未必能超过。陆抗生病，羊祜得知病情后，立即送来药。部下劝陆抗不要吃，担心有毒。陆抗说，羊祜岂是那种害人的人，坦然将药服下。他们如此以诚相待，人们说这是春秋时宋国的华元和楚国的子反再现于世了。
羊祜与陆抗的私交，非未得到所有人的认同。这种做法确实不同寻常，放在现在，也跑不了个“里通外国”的罪名。吴主孙皓就为此责问陆抗。陆抗辩解道：一邑一乡，都不可以没有信义，何况是一个大国呢？我不这样和羊祜交往，除了显得羊祜大量之外，对他却无任何伤害。孙皓无言以对，这才作罢。
羊祜戍边，公正无私，疾恶如仇。朝中荀勖等人都很忌怕他。他的从甥王衍曾来拜访他。这个王衍是当时有名的清谈领袖，见他时雄辩滔滔。然而，羊祜对他的清谈很不以为然，碰了壁的王衍拂袖而去。羊祜对宾客们说：这个王夷甫（王衍的字）以他清谈领袖的名望身居高位。然而，败俗伤化，一定就是这个人！羊祜识人确实极有眼光，王衍这个人德性很差，墙头草，随风倒。后被后赵建国皇帝石勒所杀。
晋武帝咸宁初年（275年），羊祜不仅恢复了以前的爵位，且有所提升。他被封为征南大将军，可用三司礼仪开府，可自行征用自己的官员。羊祜仍一门心思放在灭吴大计上。他深知伐吴必须借助长江上游的地理优势，因此推荐深谙水军之道的益州刺史王浚监益州诸军事，并加封其为龙骧将军，密令他打造战船，作好顺流伐吴的准备。
在做好充分的备战工作后，羊祜上表晋武帝请求伐吴。在奏书中，羊祜将吴国和已灭亡的蜀汉作了一番比较，认为从地理条件上讲，吴国的地理条件远不如蜀汉那么险阻；从政治条件上讲，吴国的君主孙皓，远比蜀汉的亡国之君刘禅更为残暴，因此，现在正是伐吴的最好时机。然而，当时晋国正遭受北方敌国的侵扰，朝中不少大臣不同意羊祜的主张，伐吴之事只得作罢。
羊祜离开襄阳回朝时，已经染病，晋武帝给了他很高的礼遇，让他可乘轿进殿。后因其病重，要他不必入朝，而是派中书令张华到他家问计。他对张华说：武帝有禅代的美誉，但尚未建有大的功业，而吴主孙皓残暴，已丧失了民心军心，此时正是灭吴的大好时机。若失去这个机会，孙皓一旦死了，吴国换上有作为的君主，那时再来灭吴就会很困难了。武帝同意羊祜所言，并希望他能带病指挥军队。羊祜说，灭吴不一定要我亲自指挥。
羊祜病情加重后，推荐杜预代替自己。
晋武帝咸宁四年（278年），羊祜因病逝世，享年58岁。当天正值大寒，晋武帝身着素服痛哭，流到胡须上的眼泪竟结成了冰。百姓闻其逝世，皆罢市，四处哭声一片。
羊祜最值得当今“公仆”们学习的，是他轻财重义的品德。羊祜一身清廉，所得俸禄，或给族人，或给部下，自己家无余财。羊祜清廉公正，才会得到老百姓的爱戴。百姓尊重他，因“户”与“祜”同音，于是自觉避讳，从此将“户”叫做“门”。羊祜生前喜欢山水，特别爱游岘山（襄阳城西）。羊祜逝世后，襄阳百姓在岘山羊祜常游憩之地建碑立庙，时时纪念。一个好官员，百姓是永远不会忘记的。
羊祜逝世两年之后，杜预率军灭掉吴国。庆功会上，晋武帝流着泪说：能够灭吴，是羊太傅（羊祜官至太傅）的功劳啊！
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