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桑德拉·戴·奥康纳曾经是美国联邦最高法院法官。1990年，她的丈夫约翰被确诊患上阿尔茨海默氏症，这是一种认知障碍和记忆损害为特征的中枢神经系统退行性疾病。为了照料丈夫，她不得不经常把他带到办公室。在事业和家庭的矛盾中，她感到很劳累，但能和心爱的人在一起，她又感到很幸福。 2004年，丈夫的病越来越严重，越来越记不住东西，有时候连家里的亲人包括她都不认识了。在这种情况下，照料丈夫和工作很难兼顾。2005年，她做出一个令人吃惊的决定，向白宫递交辞职。这在许多人都感到不可想象。虽然那时候她已经60多岁，但美国联邦最高法院法官是终身制，曾有一名大法官直至90岁高龄才宣告退休。如此年纪在法官当中还是“年轻”的，她的辞职令人费解，但她只是通过发言人对外界说：“我想花更多时间与丈夫在一起。” 2006年，为了更好地治疗丈夫的病，她把丈夫约翰送进了亚利桑那州休格慈善中心。开始的时候，约翰对这里的环境有着强烈的抵触情绪，吵闹不休。偶尔清醒一些的约翰不止一次地对奥康纳说：“我要出去，我希望这一切结束，你们怎么可以这样？” 没有办法，为了安定丈夫的情绪，她为丈夫又换了一个病房。这个病房里只有两个人，一个就是她丈夫，还有一个和她差不多大的女病人。开始的时候，他还是又吵又闹，后来情绪显著好转，最后总是非常开心的样子，不再说要离开，不再抱怨。桑德拉·戴·奥康纳为丈夫这种转变而高兴。 有一天，她又来探望丈夫，刚推开房门，就发现丈夫坐在阳台上，正和那位女病友搂在一起。刹那间，她明白了，为什么丈夫换了病房态度发生了转变，原来他爱上了别人。 她的遭遇很快被别人知道后，有许多人为她抱不平。 一些媒体获悉约翰的新恋情后纷纷来采访，试图挖掘奥康纳这名前大法官对此事的反应，以此想获得巨大的社会轰动效应。没想到奥康纳却告诉媒体：“我虽然还爱约翰，但没有为他的新恋情感到生气，也没有嫉妒，相反为他的这种新恋情高兴。毕竟他是一名病人，忘记了以前许多东西，包括我。现在他有了新恋情，他就可以高兴地在这里接受治疗，而且爱情也有助于这种病的治疗。” 奥康纳不但这么说，还像以前一样，天天来探望约翰和他的女友，为他们的快乐而快乐。因为奥康纳是这样理解爱的——“爱一个人，不是拥有，更重要的是让他幸福，这才是最高的爱”。 |
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