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说起苍蝇，人们会很自然地联想到与肮脏为伍，与细菌相伴，不仅自己脏，还想方设法玷污人类的食物。中国人都恨不得把苍蝇赶尽、杀绝。可是，这么龌龊的无赖和恶棍形象，却堂而皇之地登上澳大利亚50元的钱币。甚至悉尼奥运会还放飞了苍蝇吉祥物。 为什么到处令人深恶痛绝的苍蝇，在澳大利亚遭到如此礼遇？原来，澳大利亚苍蝇，早已不是疾病传染的载体，而成为名副其实的传授花粉的劳模。 200多年前，澳蝇也和其他国家的苍蝇一样食腐，而且数量多得惊人。当时，澳大利亚人也讨论如何消除苍蝇。有一种观点占了上风：消灭苍蝇也就破坏了生物链；苍蝇本身不是事，源头还是藏污纳垢的环境。 200多年来，为了彻底杜绝苍蝇传播疾病，每个澳大利亚人都行动起来—每个公民不但洁身自好，而且殚精竭虑地把公共场所的藏污纳垢之处彻底清除，弄得苍蝇居然无以逐臭。从城市到乡村，从山谷到河畔，举目是云朵般的鲜花和地毯一样的绿草。世代生活在肮脏环境中的苍蝇，在这个国家，再也找不到一处肮脏恶臭的地方。 最终，澳大利亚的苍蝇绝望了。苍蝇们为了活下去，只得被迫改变亿万年来的生活方式，不得不痛苦地改变了饮食习惯。苍蝇的先辈们经过无数次的尝试，终于为这个物种找到了新食物—植物浆汁。它们当然不习惯这种食物，可为了活下去，只好边咒骂边吞下这难以下咽的东西。 就这样，一代一代薪火相传，生活在澳大利亚的苍蝇，早已忘记它们吃腐臭食物的习惯，它们的饮食习惯竟与高贵的蜜蜂一模一样—采食花蜜。同时，苍蝇也承担起蜜蜂的职责—为庄稼和树木传授花粉，成了传授花粉的劳模。 肮脏转化为洁净，低贱升华为高贵。澳大利亚苍蝇从被人唾弃的泥沼中奋力爬出来，摇身一变成为可爱的小天使，受到人们的青睐和尊崇。苍蝇成为澳大利亚人的骄傲。他们让苍蝇登堂入室翩然飞落到他们国家发行的50元纸币上，甚至奥运盛典也需要苍蝇来点缀。 劳模苍蝇是澳大利亚创造的人类奇迹。这个奇迹的创造，归根到底，来自澳大利亚人对整体环境的成功改造。 美国生物学家布鲁斯-立普顿，从7岁开始爱好用显微镜观察细胞。神奇的细胞告诉他的，不只是生命的机制，还告诉他如何拥有丰富而圆满的人生。他始终将细胞当作一个微型的人来看。结果与经院医学大相径庭，他毅然辞去美国知名学府终生教授的教职，自我放逐到加勒比海岸一个翠绿色的岛屿上，在那里的一座医学院任教。 因为远离了“基因操控生命”等文明社会的制式信念，他获得了真正的自由。 他看到了这个岛屿上各种植物与动物如何不可思议地融合在一起，它们全都生活在一种与生物和环境微妙而机动的平衡关系中。这里是生命的和谐，而不是达尔文进化论所强调的生命竞争本质。 立普顿发现，和单细胞一样，我们生命的质地，并非决定于基因，而是决定于我们对驱动生命环境信号所做出的反应。 1967年，立普顿培植干细胞的启蒙老师建议他，当你培养的细胞生病的时候，你首先要看的是细胞的环境，而不是细胞本身。当时，立普顿并没有体味到这句口头关照的话所蕴含的智慧。来到加勒比海岸这个世外桃源，在与一群被美国大陆医学院淘汰的学生共鸣与共振的过程中，他才体会到启蒙老师的这个建议，是理解生命本质的一个关键性洞见。 当为培植的干细胞提供一个健康的环境时，它们便能茁壮成长；当环境不那么理想时，细胞便衰败；而当环境重新调整时，这些生病的细胞便又恢复了生机。 新发现让他惊叹不已。以至于他得出结论，每一个生物学家，都应该把“是环境，笨蛋！”这句标语，贴在桌子上，提醒自己。当我们把立普顿为生物学家树立的座右铭，与澳大利亚苍蝇结合在一起时，一种发自内心的痛快油然而生： “市环境，澳大利亚苍蝇。” |
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