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7月16日第17天周一:捷克首都布拉格市是一个山清水秀的多桥之城，碧波粼粼的伏尔塔瓦河穿城而过，共有18 座大桥横架在河水之上，将两岸的哥特式、巴洛克式和文艺复兴式的建筑连成一体。 其中查理大桥(Charles Bridge)建于1357年，是14世纪最具艺术价值的石桥，距今已有650 年历史。查理桥之所以得名，与当时盛极一时的国王查理四世（Charles IV，1316-1376）密不可分。在此之前，这里曾有一座建于1170年、名为“尤蒂斯桥”（Judith Bridge）的中世纪罗马式石桥，当时不仅是欧洲历史上第二古老的石桥，还是查理四世王都里唯一的水上通道，但在1342年不幸被洪水冲毁。于是这位头顶神圣罗马帝国皇帝尊号、“史上最出色的捷克人”将这串数字赐与他的桥，1357年9月7日5时31分，大桥正式破土动工。这种奇妙的排列（135797531，回文，正念反念都一样）由当时御用星象家测算，是祈祷坚固和永恒的咒语。 
查理大桥以其悠久的历史和建筑艺术成为布拉格最有名的古迹之一。查理大桥是历代国王加冤游行的必经之路。在桥上可以观赏到艺术家的表演，还有一些手工艺创作表演，已经成为布拉格艺术的展示场所，在桥上还可以买到很多手工制作的艺术品，表现查理大桥的水彩画，以及身着传统捷克服装和宫廷服装的木偶。 
桥长520米，宽10米，由波希米亚出产的砂岩砌造而成，共有16座圆拱。由于桥高需要引桥才能连接两岸，其中几个其实位于河边的陆地上，下面是公路。造桥人是查理四世的建筑总监彼得?帕尔莱勒（Peter Parler），布拉格在中世纪的几座雄伟建筑几乎都是他的杰作。据说，为了让大桥更坚固，建造者决定在石灰中掺入蛋黄、牛奶甚至葡萄酒，巨大的需求不仅掏空了布拉格城及周边地区的农舍，还不得不从外地紧急调运。运输途中不明所以的农夫们自作聪明，怕把鸡蛋弄碎都一一煮熟了，为了贴补盘缠在兜售的牛奶里掺水充数。到了布拉格，得知煮熟的鸡蛋和冲淡的牛奶都无法用作原料，当然也换不到钱，农夫们懊恼的表情可想而知。 
这座欧洲现存最古老最长的桥上有30尊圣者雕像，被欧洲人称为“欧洲的露天巴洛克塑像美术馆”。 他们大都是捷克历史上对天主教有重要贡献的圣徒，有独像，也有群像，简直就是露天的天主教雕像展。这些雕像并非与查理桥同时诞生，而是由布劳恩（Matthias Braun）和布罗考夫（Jan Brokoff）等雕塑大师于18世纪初逐个添加，落成于不同年代。其中一座圣路易特盖尔达的雕像居然耗费了雕塑家布劳恩26年的时间，是众雕像中艺术价值最高的一座，精美程度令人赞叹，现在原件已经保存在博物馆内。由于时间很古久了，石材雕塑大多发黑，拍照很困难。 
雕像大部分已经换成复制品，其中最有趣、最引人驻足的是位于桥中段北侧的圣约翰（Jan Nepomucky）雕像。他是查理桥的守护者，圣约翰是一名主教，被当时支持宗教改革的国王杀害，尸体还被人从查理桥上丢入河中。这一场景被雕塑家刻在雕像的墩座上，却由于故事的另一个版本而备受推崇：国王怀疑皇后与人私通，逼迫皇后的祷告神父圣约翰说出皇后的隐私，神父不从，被恼羞成怒的国王投入河中。圣约翰用生命保护了皇后的爱情，因此备受女人们爱戴，每每经过他的雕像，她们都会抚摸墩座上的浮雕，为自己的爱情祈福。久而久之，那些被磨得金光闪闪的浮雕小人儿成了桥上最独特的景观。
围栏中间刻着一个金色十字架位置，就是当年圣约翰从桥上被扔下的地点，现在系满了同心锁，都是爱的见证。现在不远万里到这里来拍婚纱结婚的也不少。
这三十座巴洛克风格的雕像和桥头早先遗留的罗马式尤蒂斯桥塔楼，以及与查理桥同时兴建的一东一西两座哥特式塔楼，不同年代不同风格的建筑美妙结合、浑然一体，共同打造出今天查理桥非凡的艺术价值。大桥两端是布拉格城堡和旧城区，从落成一直到1841年，查理桥作为城内唯一的桥，把西岸王公大臣居住的小城区和东岸市民生活的老城区紧密相连，无论对布拉格城市本身的发展还是这座城市成为欧洲大陆中心的纽带，都起到了不可替代的历史作用。
从桥上望出去，远近都有风景。
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