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微波炉 微波炉最早的名称是“爆米花和热团加热器”，它的发明源自一个武器研发项目。 二战爆发后，微波炉的发明者珀西·勒巴朗·斯宾塞在美国一家公司从事雷达技术开发，研究一种具有探测功能的磁电管，可以发射高强度辐射光束。 斯宾塞喜欢吃甜食。一天，他在实验室做实验时，一块巧克力棒粘在了短裤上。当他运行磁控管时，裤子上的巧克力棒融化了。一般人可能认为是他身上的体温使得巧克力融化，但斯宾塞并没有这样判断这件事，相反，他给出了一个更为科学的解释：肉眼看不见的辐射光线“将其煮熟了”。 斯宾塞利用这种装置让鸡蛋爆裂，还去烤爆米花。最后，他用箱子将其包装起来，作为一种烹饪美食的新工具推向市场。最早上市的微波炉大约有1．8米高，重达340公斤，必须用冷水冷却。在之后的岁月里，技术人员不断缩小微波炉的尺寸，今天，微波炉已成为我们日常生活中的一部分。
万能胶的发明要追溯到1942年。发明者哈里·库弗博士当时供职于伊斯曼柯达公司，这是一家享誉全球的照相机及相关产品的知名企业。 库弗博士的工作是隔离一种透明塑料，使武器瞄准器的精度更高。有一段时间，库弗非常沮丧，因为这种称为氰基丙烯酸酯的材料粘性太强了。有一次，库弗一气之下将氰基丙烯酸酯扔到了窗外，接着继续挥汗如雨进行实验。 人们猜测是库弗注意到过去盛放氰基丙烯酸酯的容器仍旧粘在垃圾桶底部，即使想尽一切办法也不能将其取下来，这样，他才发现了这种材料的神奇之处。1958年，库弗说服老板相信氰基丙烯酸酯蕴含的市场潜力，不久后柯达公司推出了一种名为“伊斯曼910”的胶水。 柯达宣传这款产品的手段也颇值一提：他们用吊车将一辆轿车吊在街道上空，让人们误以为是使用“伊斯曼910”的结果。这一招果然收到奇效。
在汽车刚发明出来的那个年月，开发出一种坚实耐用足以承受街头飙车和飞车追逐的橡胶，可不像现在一些人想象的那般轻而易举。 查尔斯·古德伊尔曾在监狱度过了一段时间，他的几个孩子也都过着饥肠辘辘的日子。尽管如此，他仍在不知疲倦地追寻着自己的梦想。1839年，好运终于降临到古德伊尔的头上。 那一年的某一天，在计算等式再次失败后，失落的古德伊尔独自一人走进一个杂货店。见到这位不修边幅的倒霉蛋，人们像遇见新奇的动物一样驻足观看，并对古德伊尔大加嘲笑。一怒之下，古德伊尔挥舞起拳头，他身上带着的一块橡胶此时恰好掉到滚烫的炉子里。古德伊尔在查看了烤焦的橡胶残骸后，他意识到自己终于发现了制造耐用、不受气候影响的橡胶的方法。古德伊尔的“轮胎帝国”由此诞生了。
按照常识，安全玻璃破碎时不会形成有尖锐棱角的颗粒，碎片也不飞溅，从而不会对人员造成伤害。 安全玻璃的发明者、法国人爱德华·贝尼迪库斯是个样样皆通，样样稀松的人。在幸运地发明安全玻璃前，贝尼迪库斯已是个有着四重身份的名人——— 画家、作曲家、作家和化学家。 一天，贝尼迪库斯不小心将一个实验用的烧瓶从架子上碰落。贝尼迪库斯顺着梯子爬到下面，发现烧瓶虽已破碎，但并没有四分五散。在向助手谈起此事后，贝尼迪库斯才知道烧瓶里最近放过硝酸纤维素。硝酸纤维素是一种黏合剂，用于将破碎的玻璃粘在一起。 在对一连串可怕的车祸展开研究后，贝尼迪库斯获得了灵感，他发现这些车祸的受伤者一般都是被挡风玻璃碎片划伤的。之后，他开始潜心研究，最终在一天后发明了Triplex。第一次世界大战期间，防毒面具就取材于贝尼迪库斯的新发明。在发现这种材料经久耐用后，汽车产业开始制造Triplex挡风玻璃。
以健忘闻名的生物学家亚历山大·弗莱明爵士虽是历史上最伟大的发明家之一，却是个出了名的大懒汉。在因发明青霉素出名前，弗莱明偶尔实施了一项实验，这次实验的“素材”竟然是他不小心掉进玻璃培养皿的鼻涕。六年后，弗莱明再次用一个到处充斥着病菌的塑料盘子做实验。他没有清洗散落一地的脏碟子，就离开实验室去度假。 度假归来，弗莱明回到他的实验室，发现一只被他遗忘的玻璃培养皿被一种霉菌污染了，于是就把它扔进了附近的垃圾桶。最终，他在垃圾桶注意到霉菌杀死了周围的细菌。这种霉菌就是青霉素的基本形式，毋庸置疑，也是有史以来医学领域最重要的发现。 |
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