基因组图谱揭示：人类的祖先竟是水母！

　据统计，全世界的海洋中有超过两百种的水母，这种毫不起眼的浮游生物分布于全球各地的水域里。水母的形状大小各不相同，最大的水母的触手可以延伸约十米远。但不管是哪一类型水母，通常寿命都很短，平均只有数个月的生命。

　　近日，研究人员分析了一种存在于大西洋“栉水母”，结果意外发现，“栉水母”的基因组合，竟然和地球上许多物种的基因都有连系，其中包含人类，而且共通点还不少。

　　有趣的是，“栉水母”这两个特征皆有具备，因此若干生物在随后失去肌肉和神经系统的现象，被科学家定义为所谓的“生存优势”。

　　“栉水母”的基因图谱，存在了和大多数动物相同的DNA，同时也是各物种演化轨迹的起源。换言之，在基因意义上，“栉水母”和所有动物都存在着血缘关系。

　　从比较基因组学的角度来看，能获得“栉水母”的基因组数据非常重要，这可以让我们确定早期动物身上的身体和结构性特征，从而了解现存动物多样性的来龙去脉。

　　由于海绵等无脊椎动物，并没有健全的神经系统和肌肉，因此这个发现，很可能对一些生物学上的相关理论产生影响。假如海绵动物是动物们演化的起源，那它们可能是在漫长的演化过程中，逐渐发展出这些特征。