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有一个铁匠平日总是挑着担子巡回乡里，为村民修补器具。他的手艺精巧，价格又公道，生意一直很不错，养活全家绰绰有余。 有一天，铁匠照例挑着担子走在大马路上，希望揽此生意。忽然间，听到皇帝御车即将经过的消息，他赶紧闪开并趴在路边，希望能仰天子的容颜。 没想到，“喀啦喀啦”的马车声并未如预期消失在远方，铁匠好奇地抬头一看，当他看到御车停在他面前时，吓得他趴在地上连连磕头。 原来，皇上经过这里，看到搁在铁匠身旁的担子，认为他应该是名工匠，而恰巧皇冠因为车子过于震动有些松动，所以，才要他修理。 铁匠跪在地上将皇冠修好。皇上看了他精巧的手艺之后，很是满意，铁匠得到了一百两银子的赏赐。 铁匠兴奋地由小路奔跑回家，却看见一只猛虎堵在小路出口。铁匠非常害怕，他仔细一瞧，发现这只猛虎似乎并无恶意。它高举一只手掌，面露痛苦的表情。 铁匠大胆地走过去一瞧，发现老虎的掌心有一根竹刺，他急忙取出工具，将竹刺拔了出来，老虎为了报答铁匠，还特地抓来一头鹿作为报酬。 这个铁匠得意极了，从此不再巡回乡里为人修补，而是在自己家门口挂起招牌，招牌上写道：专修皇帝帽子，兼拔虎掌利刺。 从此，铁匠的生意越来越少，连家也养不活了。 |
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