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和夸夸其谈的美国人不同，英国人认为夸耀自己，特别是炫耀自己的财富，是非常让人不齿的行为。公开场所谈钱是万万不可的。在酒吧里给小费，美国人会拿出一张钞票，当着大家的面塞到对方手里，而酒保也会高声道谢，就像中国人之前大声说“二爷打赏，谢二爷”一样。英国人的做法是要酒的时候含蓄地问一句，你自己也来一杯吗？心领神会的酒保就选一杯比较便宜的酒，加在账单上，然后等到下一次跟客人目光接触的时候，举起自己的那杯，表示感谢。 英国人最反感别人炫耀财富，所以有钱人反而穿得破烂，往往是一件肘部都磨破的名牌衣服；开一辆好车，又特意不收拾干净，以示不在乎。如果那些把自己的好车刷得亮亮的，一看就知道是个中产阶级。英国人虽然很严肃，但他们又特愿意显得若无其事。他们如果说，那个东西还不坏。其实意思是非常好。 这种含蓄的脾气在异国恋的时候容易造成误解，有朋友给我讲过这么一个亲身经历。一位英国经济学男博士，老去找一位来自东欧、在同校学习的女博士切磋学习。这在英国绅士看来，已经很表达自己的意思了。而在女博士的国家，男生要追求女生早该说很多甜言蜜语了，但他什么也没说，所以女博士认为他不过是想要一起组成学习小组。终于有一天，男博士对女博士说，I fancy you（我喜欢你）。女博士回来翻了字典，只看到I fancy a hotog，我想要吃个热狗，还是不能肯定这就是示爱。其实英国绅士挤出这么几个求爱的词已经非常不容易了，对方却当做没事人一样，差点让他完全泄气，因为英国女生这个时候应该马上心领神会。 英国人自己说，一个英国人的家就是他自己的城堡。有英国人移民其它国家的一条重要理由，就是受不了英国人这种言不由衷的社交习惯。有一位生活在美国多年的人类学家，专门写了一本专著，给其它英语国家的人解码英式英语。 虽然要和英国人交朋友不容易，但一旦搞清楚他们说话的潜规则，真正交上了朋友，却可能是保质期很长的友谊。 |
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