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一天中午，我和乔治去洛杉矶的一家西餐馆用餐。餐前内急上洗手间，按箭头的指引找到了WC，但站在厕所门前，我却无所适从了。两个厕所门上的标识都是似鱼非鱼的图案，区别只是一条鱼是白色的，另一条是黑色的。我究竟该进哪间呢？如果走错了厕所，在美国这个注重个人隐私的国度，我说不定会被以性骚扰的罪名告上法庭。 无奈之中，我只得返回大厅，请乔治帮忙。乔治让我去门上画有白鱼的厕所。事后乔治解释：“中国的太极图知道吗，那是一对阴阳鱼，厕所标志设计者把它借用过来。白天为阳，因此白鱼表示男性；黑夜为阴，黑鱼表示女性。这也算中为西用吧。” “可是餐厅的食客来自世界各地，并不是人人都知道太极图的，就连我这个中国人也云里雾里的。”我不解地问。 乔治说：“现在是读图时代，美国人喜欢与众不同。图案的变化比较频繁，以前用头发作为标识，但现实生活中常常错位，如今洛杉矶长头发的男性和短发甚至光头的女性已是屡见不鲜。于是后来，便改为以裤子和裙子的图案分辨男女厕，但很快又发现穿裙子的男子粉墨登场了。在发式服饰难以分辨男女的情况下，有人便想到了以烟斗来代表男性，但过了一阵子，街头又有老妇人嘴叼着烟斗招摇过市了。还有一阵子，以一顶礼帽来表示男厕所，但这一行为很快遭到女性的强烈抗议：既然男人以戴礼帽来展示绅士风度，女人就不能以礼帽来装点贵妇人形象吗？于是，年轻女士们纷纷戴起礼帽与男性分庭抗礼了。” 听罢乔治的“看图说厕”，我忍俊不禁。想起有一次在新加坡上厕所，厕所的门上分别写着“听雨轩”和“观瀑亭”。我琢磨了半天，也没有搞清男厕和女厕。新加坡社会以华人为主，深受中国儒家文化的影响，连厕所的名字也是动过脑筋的。后来经人指点，我才知道：“听雨轩”是男侧，“观瀑亭”是女厕。至于为什么这么叫，就只能意会不可言传了。 美国私人生活的充分自由化，决定了这个国度的厕所男女标识的多样化并存。因此在美国方便时，千万不能只认定一种标识。如果搞不清楚，最好请教别人，免得使自己陷入尴尬的境地。 |
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