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科威特盛产石油，却非常缺水。全国没有河流，也没有湖泊，大部分国土被沙漠覆盖。每年平均蒸发量高达2000 毫米以上,降水量却只有110毫米，而且这点雨，水差不多全集中在冬季，气候极为干燥。在这种情况下，科威特只得采用海水淡化的办法来解决供水问题。到 1975年．全国海水淡化能力达到每日28万吨，约占全世界十分之一。尽管这时全国人口已达100万人，但是仍可充分供应淡水。海水淡化的成本是很高的，每产1吨淡水，要耗电3度．成本为30美分，加上分配和销售，费用更高，科威特也就成了世界上水最昂贵的国家。有趣的是，科威特的石油生产成本在世界上可算得上最低，同淡化水基本相近。因此，科威特是名副其实的“滴水贵如油”的国家。 在科威特的时候，我每天都喝矿泉水，并非因为生活水平高，实乃不得已而喝之。海水淡化水很难喝，这还不是主要的，据说淡化水缺少人体需要的一些微量元素，长期饮用身体会有许多不良反应。那里的矿泉水虽说比国内的要便宜，但天天大量的喝，花费还是挺大的。后来我大概算了一下这两年喝矿泉水的开支。不算不知道，一算才知道，这两年光喝水就花了折合人民币好几千。几千块钱就这样化作一江春水向东流。淡化水还有一个危害就是洗头掉头发，这一点我是深有体会的，我真担心回国时，我会头发全都掉光。 在科威特有的地方的供水是通过地下管道，而大多数地方是用水车送水，水就储存在屋顶的水箱里。我的住处就用的是水箱。科威特不仅盛产石油，而且太阳能也很丰富。那里夏天的温度有五十多度，水箱中的水在太阳的烤炙下，水温极高，以至于我们无法洗澡，如要洗就得等到深夜，水温低一些了才能洗。不嫌麻烦的话，就用桶接上水放在空调房间，等水凉一点了再洗。这就是能源过剩给我们生活带来的麻烦。 在科威特的居民区的马路边，每隔一段就有一个饮水器。饮水器有冷却功能，可以放出冰凉的水，饮水器上有个不锈钢的杯子，杯子用金属链子栓在饮水器上，拿不走。这是政府提供的公共物品。我想这可能是阿拉伯民族的一个传统。在一些表现阿拉伯民族的电影（如《阿拉伯的劳伦斯》）里，一个长途跋涉的旅人穿过浩瀚的沙漠，来到一个城镇，看到一口井，井旁有专供饮水的器具。旅人从井中打水，然后大口大口贪婪地喝着。我从不喝饮水器的水，因为我我觉得不卫生，但那饮水器中流出的水总让我联想到荒漠中的甘泉。 中国古人说过：“逐水草而居。”而我的一位同事说，如果没有石油，科威特这地方根本不会有人来。这似乎他的这句话道出了科威特油和水的关系。因为科威特有石油，所以才会有人来，有了人才会出现水的问题。古希腊哲学家特纳斯说过：“世界就是水。”（The world is water.）而中东连绵不断的战火似乎已将这两句话修改为：“世界就是石油。” |
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