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结婚六七年以上、当了母亲的几个女人聚在一起小酌时，话题通常可想而知：工作和孩子带来的巨大压力，忙碌又疲惫的生活，对婚姻和丈夫的失望与不满。如果这时酒至酣处，就可能有人像电影中洛杉矶40多岁的妇女伊琳一样，向同伴披露自己的“新生活”———背着丈夫与其他男性约会、调情和亲吻。结识新男人带来的刺激，让她无法停止……
如今美国女性的生活与几十年前有不小变化：工作中接触到的人更多，网络通讯便捷而隐秘，社会氛围宽松，如果再加上婚姻缺乏浪漫，丈夫又很少关注，那么婚外情就见怪不怪了。
工作中结交情人
7月12日即将出版的美国《新闻周刊》说，大部分已婚女子是在工作中结识婚外情人的。如今，近60%美国女性出来上班，比1964年高了近20个百分点。因此，美国女性有更多机会出差、开会、与他人接触。因此，单纯按照概率，她们遇到比丈夫更有吸引力(哪怕是暂时)的男人的比率也会大大提高。
另一个不容忽视的事实是，无论男性还是女性，都会像脱下旧裤子那样抛掉坏习惯和坏心情，在工作中尽量表现自己好的一面。“我们会穿得更好看。我们说话前会停下想一想。我们会保持镇定自若的神态。”纽约市一名离婚调解员埃兰娜·卡茨说：“很多人呆在外面的时间比跟家人相处的时间还长。一些人可能有一种看似矛盾的想法：婚外情能保护婚姻。他们认为，只有在工作中提高了自信，回家才能保证自己的婚姻不翻船。”
据调查，美国妇女大多是在工作中结识婚外情人的
寻求婚外情的过程充满了对在性、爱情和婚姻中未获满足部分的期待。现在40岁的美国女性在上世纪较为宽松的70年代长大，多数比她们的母亲晚婚5年，婚前往往有丰富的性经验。此外，她所在的文化氛围使她坚信，即便在绝经后，也应当拥有姣好身材和美满性生活。
然而，现实中的她却忙得顾不上喘气。如果是专业人士，她要比20年前工作更长时间，还要赶回家照顾孩子。如果是家庭主妇，送孩子上课、参加比赛和活动的次数也大大增加了。另外，她还要毫不松懈地扮演完美母亲的角色：买有机食品，支持但不纵容孩子，自己还要争取再瘦几斤。她的丈夫并不坏，但为保证不被淘汰也必须更加卖力地工作。他太累，压力太大，性生活因此取消。
治疗专家的分析是，女性认为即使结婚数十年，也应当拥有浪漫和美妙的性爱，然而同时她也清楚地看出这是不可能的。因此，按照逻辑，婚外情成了解决这一矛盾的办法。
39岁的马里索尔不记得丈夫最后一次称赞她是什么时候了。近5年来，她只期盼在午餐时和下班后见到男友。“我们之间充满激情，”她说，“他告诉我，我的皮肤有多么光滑，头发是多么芬芳。我知道这听起来很傻，但这些东西有意义，我又感到自己很性感了。”
婚外情聊天室
网络和通讯的发展也成了婚外情的帮凶。只要能上网，再有一部可靠的手机，掩盖自己的行踪易如反掌。阿曼达的丈夫不知道结婚8年的妻子竟有6个电子邮箱，其中一个是专门接收男友平日的邮件。当两人约定幽会时，阿曼达则使用即时聊天软件或手机。“没有手机？简直不可想象，”阿曼达说。
专门为已婚人士寻找婚外情设置的网站数不胜数。美国雅虎(Yahoo)网站上有“已婚调情”聊天室，其口号是“专为已婚但好奇和/或厌倦的人准备”。微软和美国在线等大型门户网也都有为“红杏出墙”者预备的聊天室。
网上恋爱对已婚女性有特殊的吸引力，因为连家门都不用出。“下班回家，你累极了，洗个澡后，头发还在滴水，你很快吃点东西。如果感到孤独，你就可以上网。”加利福尼亚州婚姻家庭顾问罗娜·舒博特尼克说：“一找到谈话投机的人，她们就转为私聊，直到事情发展到始料不及的地步。”
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