（一）选牛的原则：
1、选择优良品种；
2、选择健康、生长势强的牛；
3、体重为300公斤以上；
4、选择1—2岁的公牛（不阉割）；
5、选择性情温驯的牛；
6、不从疫区购牛。
（二）选牛的标准：
（1）头
肉用牛的头要短而宽，各品种牛头的形状，大小和角的方向都不相同。
（2）颈
在鉴别颈部时，注意颈和体躯要自然连接，公牛的颈比母牛粗短。
（3）髻甲：应该平坦而宽广。注意前肢要很好地固着地体躯上，并保证前肢的自由运动。不要有尖锐、高突及凹陷的髻甲。髻甲是肌肉组织驰缓的表现，所以这样的牛役、乳的生产力较低。一般公牛的髻甲比母牛发达，役牛的髻甲较乳牛高，肉用及乳肉兼用牛的髻甲较宽阔，乳用牛及役用牛的髻甲比较狭窄。
（4）背和腰：要宽阔和平坦，从髻甲到十字部要成一条水平线，背下垂是体质衰弱的表现。在年老的牛和分娩次数较多的母牛中往往出现垂背，生产力低而不健康。培育在不良的饲养和管理条件下的牛常出现向上弯曲的鲤背。这种背多与狭窄的背相伴随。凡带有垂背的牛则生产力低而不健康。肉用牛的背腰较宽，兼用牛次之，役用牛及乳用牛较为狭窄。
（5）尻部：要长、宽而平直，母牛尻部宽阔，有利于繁殖，特别在分娩时，容易产出犊牛。役用尻部的肌肉发达，使役力大。肉牛的尻部更要长而阔，因尻部生产品极高的肉。尻部狭窄呈锥状、向下倾斜都是尻部主要的缺陷，这些缺陷往往会同时造成后肢软弱和肌肉发育不良。
（6）尾：细而长，下垂到飞节，是骨骼细致高产的特征，尾巴末端应覆盖着细毛。
（7）胸：各种用途的牛都希望有深而宽的胸部。从牛体前面看，可以断定胸的宽度肋骨凸出，胸部半圆呈桶状，牛的两前肢距离大，则表示胸部发达。胸腔的容积大，体内的心肺脏也比较发达。从牛的体侧，可以看出胸的深度和长度。胸深则肩长，胸浅则肩短，公牛的胸部比母牛发达，无论胸的深度、宽度和桶状都比母牛表现的好。役牛和肉牛的胸部较乳牛广阔而丰满。
（8）腹：腹的容积要大，形状要圆，不应该下垂或收缩，垂腹常伴有凹背，特别早熟的牛和种公牛不应有草腹，母牛切忌卷腹。
（9）前肢和后肢：鉴别牲畜的肢势要从前面看、侧面看和后面看，凡是体形优良的牲畜前肢和后肢必须要分开得宽阔，肢势端正健壮。
（10）皮肤和被毛：毛的细度和皮肤的厚薄有关，皮肤薄则毛细，皮肤厚则毛粗；肉用牛的皮肤较乳牛厚而松软；全年在本地进行放牧的牛的皮肤往往比较粗厚。从被毛的情况可以判断牛的健康情况。健康的牛被毛平整而发亮光，并且换毛进行得快而均匀，而患病和体弱消瘦的牛则被毛粗而少光泽，且会延长换毛期，换毛的状况很不规整。
（11）牛的性情：
一般讲，购买性情温驯的牛，而脾气大，烈性的牛不购，脾气大的牛的几个特征是：红眼圈、烂眼边两个犄角没有尖。牛眼越大越老实。
