 住在美国爱荷华州欧塞奇的克里斯蒂娜·德赖尔每天都让自己三岁的儿子基根饿着肚子去幼儿园。她说：“如果基根没吃早饭去上学，那么到上午幼儿园发点心的时候，他能多吃点，这样就能给家里省点粮食。”在号称世界上最富有的国家，存在着4800万饥饿族，这一数字比上世纪60年代末翻了五番，跟90年代末相比增长了57%。谁能想到这些勤劳的家庭居然挨饿？在爱荷华州，有八分之一的人口吃不饱饭，更多的孩子们正面临着来自饥饿的威胁。 得克萨斯州的情况也不容乐观。虽然休斯敦在州内算是比较富裕的城市，但住在郊区的很多工薪阶层家庭仍然去不起超市买食物。在过去的十年间，美国乡村郊区的饥饿人群数量比城市挨饿的增长更快，产生了一个新的阶层“SUV穷人族”。以纽约市为例，最北端的郊区布朗克斯饥饿家庭占到37%，而纽约城市中心的这一比率只有16.6%。失业是导致家庭贫穷和粮食短缺最主要的原因。 美国政府在40多年前向经济困难家庭设立了一项名为“补充营养救助计划”，该项目向那些困难家庭发放粮食券，确保他们在经济危机时期也能吃饱饭。如今，在美国有4800万低收入人群不得不依赖粮食券维持生计，这一数字是这项福利措施实行以来的最高纪录。 “现在的粮食短缺程度是自美国大萧条以来最严重的。”“喂养美国”慈善组织的媒体关系总监弗雷泽·罗斯说，“六分之一的美国人以及五分之一的美国儿童正面临吃了上顿没下顿的窘境。” 去年秋天，国会预算将“补充营养救助计划”的经费削减了50亿美元，致使原本德赖尔一家每月可拿到的205美元救济金减到了172美元。“削减的这笔钱相当于‘喂养美国’好几年的运营预算，政府这么做就好像磨灭了我们所做的所有事情。”罗斯说。 正有越来越多像克里斯蒂娜·德赖尔那样的美国人饱受饥饿之苦，他们多是白人、已婚、有车、有房、有至少两个小孩，甚至有些肥胖，如今美国饿肚子的人和大萧条时期吃不饱饭的人的形象大相径庭。“现在饿着肚子的人不再是过去你那面黄肌瘦的祖母或流浪汉了，”纽约城市大学社会学家珍妮特·波彭代克说，“因为失业和收入减少，现在是更多的工薪阶层没饭吃。” 美国农村地区的内陆城市，饥饿的情况严重到令人吃惊的地步，但罗斯警告说，这种情况绝对不限制在这些地区。“美国是一个巨大财富与极度贫穷同时存在的国家。亿万富翁的收入从2009年算起已增长了一倍。美国最富有的四百个人的所有财产达到了2万亿美元，是“喂养美国”年预算的400倍，是一个平均收入的美国人在食品救济券上的花费的10亿倍。” 无处不在的贫困和饥饿是自2008年经济危机以来美国政府面对的又一令人头疼的民生现状，奥巴马总统除了恼人的医疗改革之外，还有这个温饱大问题亟待解决。 |
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