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林肯当选总统后，很多自诩助选有功的人，来到白宫跑官要官。 有一天，一个求职者对林肯说，曾经为林肯的当选作出过积极贡献，也就是说，由于他的努力，使得林肯当上了总统，所以，他有理由在林肯手下谋求一个职位。“这么说是你使我当上了总统，是吗？”林肯先生眨着眼睛问道。 “我想我是这样做了。” “那你给我带来的是麻烦，这还有什么可表示感谢的呢。” 有个代表团劝林肯任命他们推荐的人，担任桑德威奇岛的专员。他们说，这个人不仅有能力，而且身体虚弱，那个地方的气候对他会有好处。“先生们，”林肯叹道，“十分遗憾，另外还有八个人已经申请了这个职位，他们都比你们说的这个人病重。” 看到来跑官的人越来越多，林肯灵机一动，于是在一次很多人参加的演讲中，向大家讲述了这样一个故事： “很久很久以前，有一个国王突发奇想要搞一次规模宏大的打猎盛会。国王对这次活动非常重视，事前的准备工作也做得非常周全。当一切就绪，国王专门招来学识渊博、专司天象的大臣，让他推算一下明天是否会下雨。大臣不敢有丝毫懈怠，经反复认真地推算，他非常自信地告诉国王，明天将是一个阳光灿烂的好日子。 第二天，果然碧空如洗，万里无云。浩浩荡荡的王室打猎队伍出发了。在城门口，他们遇到了一位骑着毛驴的农夫。农夫告诫国王，要他赶快停止这次打猎之旅，因为今天将有一场特大暴雨。国王对面前这位衣着破旧、一脸土气的农夫的话置之一笑，根本没把他的劝告当回事。打猎队伍继续前行，等他们刚到打猎地点，原本晴朗的天空，突然浓云密布，片刻之间，大雨倾盆而下，连同国王在内的所有人都被淋成了落汤鸡。 国王一回到王宫，就立即解除了那位博学大臣的职位，并将他送进了大牢。国王派人召来了那位农夫，询问道，早上的天气那么好，你怎么知道会有暴雨呢？农夫诚实地回答道：尊敬的陛下，坦白说，我对此毫无所知，但我的驴有这个本领，每当它的耳朵向前伸的时候，老天就要下雨了。 国王付给农夫一笔巨大的钱财，从他的手中将那头驴买了过来，并让它取代了博学大臣的职位，成为历史上第一头当上了大臣的驴。” 林肯在讲完这个故事后，故意加重语气说道：“但是，我可以肯定地断言，这个国王犯下了一个巨大的错误。” 迷惑不解的听众们都竖起耳朵想知道其中的理由。 林肯说：“因为，从那时候开始，每一头驴都想谋个一官半职。” 那些热衷于跑官要官的人都收敛了许多。 |
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