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1943年，盟军向意大利本土推进后，纳粹德军开始在西线和南线采取守势。这时，艾森豪威尔和蒙哥马利就欧洲的未来打赌，预言战争会在何时结束，赌注是5英镑。然而，就是这5英镑的赌局，在一定程度上改变了欧洲战局的发展。 1943年10月，作为英国第8集团军司令的蒙哥马利命令部队暂时在意大利南部休整，此时，他和盟军最高总司令艾森豪威尔将军打了个赌。艾森豪威尔分析了意大利战役打响后的战局走向，他预计盟军将在1944年圣诞节前直捣柏林，蒙哥马利则不那么乐观。他们开始争论起欧洲的未来，最后两位将军用5英镑(相当于现在的170英镑)打了个赌。 这场赌局可以在艾森豪威尔和蒙哥马利的传记中找到记录，但关于打赌的细节直到现在才得以公布于世。二人打赌的书面证据长5英寸、宽3英寸，这份纸单由艾森豪威尔一位副官的遗孀保存，在她位于加州的公寓墙壁上挂了30多年。这位副官名叫欧内斯特·特克斯·李，李上校被认为是这场赌局的见证人。 蒙哥马利和艾森豪威尔的名字分别签在这张纸的顶部和底部。纸上这样写道:“1943年10月11日，艾森豪威尔将军和蒙哥马利将军以5英镑作为赌注签下协议，艾森豪威尔将军打赌同德国的战争将会在1944年圣诞节(当地时间)前结束。”艾森豪威尔在自传中也提到了这个小插曲:“我太自信了，我认为我们很快将于1944年春季发起‘霸王行动’。我出了5英镑和蒙哥马利打赌说，战争将在1944年圣诞节前结束”，“(最终)我输了”。 1944年冬，5英镑的赌局产生了严重后果，很多盟军士兵轻信圣诞节前能够结束战争的传言，在前线守备松懈。希特勒趁机孤注一掷，在阿登地区发起大规模反击战，虽然德军的攻势最终被粉碎，但美军的伤亡也接近9万人。在东线，苏联红军的推进速度已经超过了美军，之后柏林便成了苏军的囊中之物。 |
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