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6月27日，日本外相陆奥宗光传达训令“制造开战口实”，7月7日，时任枢密院议长的山县有朋写信给其部下第三师团长桂太郎说“现正在绞脑汁想办法……采取一切足以引起战端的手段”。日本最后想出的新借口是：要与清国共同改革朝鲜内政。日本预计清政府肯定不会答应，这样就能以此为由，对清开战。清政府果然拒绝。于是，7月23日，日本派出联合舰队，并下达开战密令。7月25日，日本海军在丰岛海面突袭北洋舰队“济远”号、“广乙”号，并击沉运兵船“高升”号，不宣而战。 8月1日，日本天皇发布《宣战诏书》，说：“清国公然暗中干涉朝鲜内政……借口拯救属邦之难，出兵朝鲜……朕欲朝鲜避免祸乱，保持将来治安，以维持东洋全局之和平……清设置种种生乱之辞加以拒绝……事既至此，……不得不公然宣战。”明明是日本要寻衅出兵朝鲜，挑战中国，却反诬中国出兵干涉朝鲜内政，拒绝日本好意，而日本为东洋和平，不得不对清开战。这真是欲加之罪，何患无辞！ |
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