雪橇犬

雪橇犬

　　在靠近北极的一些地区，雪橇常用犬当动力。雪橇是一种在雪地或冰上滑行的交通工具。它的构造是用两条一端翘起的滑板当作“轮子”，上面有木架用来运货或载客。例如，居住在我国北方黑龙江省的赫哲族人，几乎每家都养犬，犬还能协助主人打猎、捕鱼。以打猎著称的鄂伦春族有很多狩猎高手，他们常乘犬拉雪橇奔向密林深处，参加集体围猎。

　　在加拿大西北部约200万平方英里的荒凉冻土上，主要运输方式就是用爱斯基摩雪橇犬拖拉雪橇。由此，使北方皮毛特产和矿产资源等得以开发。一些医生、传教士、警察等若到偏远地区去，也离不开雪橇犬。

　　雪橇犬从小就要经过训练。每次有一二只犬新加入雪橇队，8个月左右的犬在与其他犬的竞争中逐步会学会一切。在10余只犬组成的方队中有1只领队犬（或叫头犬），它很有权威，不容其它犬的任何冒犯，行进时在队伍前后奔跑督促。雪橇队形有两种，一种是排成纵形，在绳子两侧各有数只犬；另一种是扇形。当雪橇载重量大时，可增加犬的数量。用此队形有利前进。

　　这种经过训练的犬一天可跑几十公里，服从主人口令，吃苦耐劳，具有献身精神，有的往往因严寒冻伤而致残。同时凭着良好的嗅觉可帮助主人辨认方向，它不愧“冰雪之舟”的赞誉。