【人在旅途】来一碗销魂的小面

    来一碗销魂的小面
    羊男
   
    很久之前，我还没有去过重庆，就已经听说了小面。在重庆籍朋友的口中，小面是美味的代名词，浓缩了家乡烹饪的精华；在漂泊摄影师的笔下，小面是销魂的食物，每次想起就抵一次荡气回肠的旅程；在《舌尖2》的镜头里，小面是重庆的早餐名片，每天早晨担当起唤醒山城居民的重任。
    我在广州的重庆餐厅的菜单上见到过这道主食，也点来尝过，只是寻常的麻辣，味道不如钟爱的担担面浓烈丰富，并无惊艳之感。“出了重庆，再无小面，你吃到的所谓重庆小面只是徒有其名。”每一个在重庆生活过、与小面有过亲密接触的人都如是说。“即使只为吃一碗小面，也必须去一趟重庆。”我暗暗下了决心。
    重庆之行确定后，觅食清单拉了长长一串：烤鱼、老火锅、芋儿鸡、红汤羊肉锅、乌江鱼炖豆腐……排在第一位的自然是重庆小面。时间太少美食太多，不能浪费每一个用餐机会，我特意向重庆本地人打听哪家重庆小面最地道好吃，是本地人帮衬而非游客追捧？得到的回答是，随便一家都好吃，没必要刻意找。
    这显然不是一个令人满意的答案，同行的朋友决定还是按图索骥，到“重庆小面50强”排名第一并在《舌尖2》中高调亮相的老太婆摊摊面朝圣。在高德导航与百度地图的指引下，我们来到目的地附近，却死活找不着，迎面走来几位重庆大妈，向她们打听面店所在，大妈们用浓重的重庆口音七嘴八舌地回应：“关门啦，每天只开到中午就不开了”；“他家没什么特别，都一样的”；“前面还有两家也是50强里排名前十的”……我们这才心安理得地在路口一家面摊前坐下，要了两碗小面。
    不消片刻，小面上桌，赤红妖娆、麻香扑鼻，十几种调料将面条层层包裹，碗里满是欲望的气息。咽一口唾液，夹起一箸放入嘴里大嚼，味蕾瞬间悉数打开，如有无数美味精灵在舌尖上起舞。柔中带韧的面条凝聚了调料们的麻辣鲜香，此处的鲜，是油辣子海椒与花椒的新鲜生猛，它们赋予了小面勃勃生机，而此前我吃过的小面，正因缺了这份生机，充其量只是无灵魂的躯体。
    一方水土孕育一方美食，我敬重的摄影大师严明，也就是在文章开头称小面销魂的那位，以重庆为起点沿着长江行走拍摄，一路上创作之余，还总结出小面的地域变化：顺长江往东走，到万州时口味还差不太多。到了奉节、巫山，已不似重庆市内香韧油黄，总体上还有麻辣味，但麻味已经减少。等到出了巫山行至湖北巴东，就只剩下辣味，再也不能称之为小面，如一座凸起的奇峰随着江流走势逐渐被抹平。
    小面上桌时，我拍了一张照片发上微信朋友圈，别的朋友被面的色泽卖相吸引，在外漂泊的重庆人则看到了乡情，“你在重庆！只有重庆的小面，才有如此姿色。”人对味道是有记忆的，小面的记忆独特而深刻，在重庆会吃，离开重庆会想，却又只能想。
    在离开重庆之前，毫不犹豫地再去吃了一碗小面。