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正定，又称常山、真定等，距离石家庄市约15公里。
在战国时，曾是中山国的东垣邑。真定一名始于西汉。西汉时高祖刘邦曾在三年之内，两次亲征这里，平定韩信余部和陈豨的叛乱。之后，刘邦以寓有真正安定之意，表明实现天下真正太平的心愿，在此设立真定县，定名此地为“真定”。
隋唐时改称镇州。五代时升其为真定府。北宋时期，真定成为河北西路的路治所在。元代，是真定的鼎盛时期。当时，作为中书省（辖区大致包括今河北省、山西省、山东省全部，内蒙古大部及河南省北部）治所（相当于今省会）所在地真定，城垣高大，集市繁茂，是当时黄河以北的政治、经济、文化中心之一。在文学史上，此时的真定是河北元杂剧创作中心。在军事上，真定与山东东平、济南，山西太原是元代黄河以北的军事重镇。明清时期，真定地位虽有所下降，但仍为府治。清朝雍正年间，为避皇帝名讳而改称正定，并延用至今。
因此传说中正定有“九楼四塔八大寺，二十四座金牌楼”，这样的盛誉也就不足为奇了。
正定曾与北京、保定并称“北方三雄镇”，至今南城门门楼上还留有 “三关雄镇”的石额。
正定古城墙，最早可以追溯到1500年前的北周时期。现在所见的，是明朝隆庆年间花了6年功夫修建。可惜，现在四面城门犹在，在城的周围，却是片断的城墙，如碎片散落着建的城墙，曾经是全中国最好的城墙。
，灰头土脸地匍匐在田埂上。城砖早已不在，只有野草在肆意地疯长。在我住的酒店东面就是古城的东城墙，如今已经被粉饰一新，花花绿绿旗子招摇，收费的一道门槛让人更加却步。每日上面高音喇叭放着时下流行歌曲，完完全全没有了昔日的凝重和气魄。
在长乐门南面外，有一片规划并不甚完善的空间小广场，对着一条入城的马路。看似是本地老百姓一个聚集点。只是我们在那儿时，空旷寂寥。就如同这座城墙与长乐门一样。世事沧桑，那一去不复返的繁盛，早已被时间的浪涛卷走，唯留下一墙一门，见证那曾经的重要，而我正从残墙中路过。
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