端午节是我国历史悠久的传统节日之一。闻一多先生考证认为“端午节”是古代吴越民族崇拜龙图腾的图腾祭，即“龙子节”，以至后来演化为“龙舟竞渡”，是为了捞救忧国忧民投汨罗江而死的楚国诗人屈原，把粽子投进江河，让鱼蛟虾蟹吃饱了而不去伤害屈原的遗体。从此，赛龙舟、吃粽子就成为端午节的主要活动之一。
端午，又叫端阳、端五。端是开始的意思，古代“午”与“五”通用，又以奇数（单数）为阳，偶数（双数）为阴。端午又称重五，许多习俗也与“五”这个数字联系在一起。我们在儿童时代，用红、黄、蓝、白、黑“五色”丝线，系在颈脖、手腕或足踝上，也称为长命缕；过端午节时，各家要悬挂“五端”：菖蒲、艾草、石榴花、蒜头、龙舟花（山丹花）；要避“五毒”（蜈蚣、蝎子、蛇、壁虎、癞蛤蟆为五毒），南方还要吃“五黄”，就是黄鱼、黄瓜、咸鸭蛋黄、黄豆瓣包的粽子、雄黄酒。
端午节时值初夏，气候燥热，细菌繁衍，需要消灭害虫和防治疾病。我国民俗有每逢端午，家家一大早就要清扫庭院；给小孩佩带香包；在屋内洒雄黄酒；门前挂菖蒲、艾叶；点燃熏烟，以避瘟祛邪。这些传统古老的习俗，可以说端午节亦是传统的卫生节日。虽不能代替今天防病保健的主要措施，有的也不科学（如饮用雄黄酒等），但仍不失为有益人们健康的卫生活动。
作者：鼓楼军休七所 李祖光
