稀土案中国为什么又败诉？
上周四，WTO对美国、欧盟、日本联手起诉中国限制稀土出口案给出终裁结果——中国败诉。WTO认为中国的出口关税和配额未能以环保或资源保护等理由证明其合理性。这一裁决意味着，中国将不能采用配额的方式，对出口稀土的企业进行限制，那么中国稀土出口案到底败在哪里？未来又将如何应对？
稀土出口配额争议
中国稀土出口配额争议始于2008年，中间经历了“中国原材料WTO争端”，终于在2012年全面升级为WTO层面的贸易争端。
这个案件，从一开始，就已经有不利中方结果的迹象。中方制订稀土配额的理由一直是环境保护。而有接近稀土谈判的人士透露，从一开始，美欧的火力主要集中在中国国内外销售价格不一，获得不公平贸易优势。
欧盟称，中国人为地增加出口价格并抬高全球价格造成对外国产业的不利影响。这些限制也人为地降低了中国国内的原材料价格。当中国增加国内供应，这会给中国的本土产业带来竞争优势，并迫使外国生产商把自己的业务和技术转移到中国。
其实，从1998年起，中国实施稀土产品出口配额许可证制度，中国的稀土出口呈现下降趋势，但不构成实质性的出口障碍，出口价格也比较低。直到2005年和2008年两次大规模减少出口企业数，特别是2008年，同时减少了配额，国际市场稀土价格由此急剧上涨。
稀土资源丰富的外国为何选择中国进口？
在有关稀土的贸易争端上，中国从一开始就是吃了闷亏的。稀土资源不仅在中国才有，美国的稀土产量超过千万吨，约占世界总量的13%，但是出口量为零。对于本国的稀土资源，美国从1999年就已经逐步停止开采，每年从中国大量近口，设法增加储存量。另外，澳大利亚、加拿大都已经限制了本国稀土资源开采。这些国家既然拥有丰富的稀土矿，为什么不自己开采反而要向中国进口呢？
（美国一个稀土矿开采后的遗址）
稀土的化学特性决定了它不可能形成大规模的稀土矿区，这就决定了稀土开采的极为复杂困难，而且环境污染的代价特别大。一些地方过度开采稀土，造成山体滑坡、河道堵塞以及突发性环境污染事件，甚至造成重大灾难，给公众的生命健康和生态环境带来重大损失。
中国的包头郊区，包钢炼铁形成的稀土废渣随废液通过管道输送到尾矿坝堆积，日积月累，形成了容量达1.7亿吨的“稀土湖”。那里的山羊和其他牲畜死亡率很高，婴儿严重畸形，可能是稀土行业产生的放射性污染引起的。这里降水极少，所以这些废物被冲进河流的几率很小。
（在包头开采稀土的废水形成的“稀土湖”）
（稀土开采环保管理不规范，则会造成生态破坏和环境污染）
吃一堑，长一智
在稀土案的争端上，这已经不是中国第一次栽跟头了。所以，中国有必要以这次WTO稀土案判决为契机，开始学得聪明起来。虽然终审判决中国败诉，但中国现在手中并不是无牌可出。
第一，虽然WTO裁定中国在出口上设置关卡来保护稀土资源违规，那中国完全可以在稀土的生产环节做出规范。目前，中国有各种类型稀土生产企业200多家，绝大多数是小型企业，只有骨干企业20余家，产业集中度很低。因此，中国可以对稀土的开采厂家征收一定的环境保护税、整顿稀土的滥开滥采和“黑产业链”，还有关闭生产条件不达标的小作坊等等，彻底扭转中国稀土低价的局面。这不仅是对中国稀土行业进行规范的一次良机，也可以对其它的战略资源保护探索出路。
（国内生产稀土的小作坊泛滥）
第二，提高稀土资源税税率，从源头上提升稀土的国内国际两个市场价格。此举体现资源的稀缺性与开採的环境成本，并通过价格的上升改变供求关系，有效减少走私与其他国家购买囤积稀土现象，同时有助于减少因为WTO败诉对中国稀土管理带来的负效应。
（2011年，我国曾上调稀土资源税）
在高出口关税和配额管制下，国内外稀土价格存在巨大价差，造成了走私猖獗。据测算，2009年中国稀土走私出境超过2万吨，约占实际出口量的1/3。缺乏稀土资源的日本主要从中国进口稀土产品，在稀土出口配额逐渐减少的情况下，日本一些大型企业依赖走私以满足大约1/4的需求。如果大幅度提高资源税税率，抬高生产成本，迫使企业提高产品价格，则能较好地消弭国内外价差，抑制走私的盛行。
第三，在清理了中国国内的法律政策弊端之后，中国同样可以在WTO框架下对美国、日本还有欧盟这些国家发起诉讼。
有专家分析，中国实际有权援引GATT（即关税及贸易总协定）1994第20条采取除出口税以外的限制性措施来加强对稀土的出口限制，这些措施包括限制开采、生产、销售，或采取配额等措施，但在这一过程中应做到国内外一视同仁。
根据一视同仁的原则，如何认真清理已采取的各项管理政策和法规，真正做到既对稀土出口予以限制，还要对国内的稀土开采、生产和销售各个环节予以限制，才能符合环境保护的本意和WTO规则的要求，为保护我国的稀土资源真正打一场胜仗。
|
|
