我国各省、自治区、直辖市简称的由来大致有以下四种情况：
1、沿用历史上古地名或由古地名演化而来：
河北省：古为冀州地，故简称“冀”。
河南省：古为豫州地，故简称“豫”。
山东省：春秋时鲁国在此，简称“鲁”。
山西省：春秋时属晋国领土，简称“晋”。
湖北省：古为鄂州地，故简称“鄂”。
福建省：秦汉时为闽越地，故简称“闽”。
广东省：古为北越（粤）地，故简称“粤”。
广 西：秦在此置桂林郡，故简称“桂”。
上海市：相传吴淞江（苏州河）下游近海一段古称沪渎，即简称“沪”。上海西部地区是战国时代楚国春申群黄歇的封地，曾简称为“申”。
海南省：唐朝貞觀五年（西元631年）增設琼州，海南簡稱“琼”即據此而來。
2、既用古地名，又用该省名的首字或尾字：
甘肃省：古为陇西郡地，简称“陇”，也简称“甘”。
贵州省：秦代属黔中郡，简称“黔”，也简称“贵”。
四川省：三国时为蜀地，简称“蜀”，也简称“川”。
陕西省：古为秦国，简称“秦”，也简称为“陕”。
3、取该省、自治区、直辖市名称的首字或尾字：
黑龙江（黑）、吉林（吉）、辽宁（辽）、浙江（浙）、宁夏（宁）、
新疆（新）、台湾（台）、 青海（青）、内蒙古（内蒙古）、北京（京）、
天津（津）、江苏（苏）、西藏（藏），香港（港）、澳门（澳）。
4、取自该省、自治区、直辖市境内名山大川：
安徽省：境内有皖山（天柱山），简称“皖”。
湖南省：境内有湘江，简称“湘”。
江西省：境内有赣江，简称“赣”。
云南省：古为滇国地，也说境内有滇池，简称“滇”，也简称“云”。
