干嚼食物首先增强口腔的咀嚼运动,更重要的是它能产生一系列有利于消化的反射动力,刺激唾液腺分泌唾液,从而对整个消化过程产生极大影响。唾液生成每天需要1000_1500毫升的水和其他原料,这些均来自血液,它还需要消耗氧气和能量。所以,对久卧病床的人,口腔内干嚼食物是一种消耗能量、可产生生理功能的健身运动。唾液分泌完全受神经反射的调节。干嚼食物刺激口腔黏膜和舌感受器,引起味觉及其传入神经的兴奋,传到唾液分泌中枢并使之兴奋,然后由副交感神经传出到达唾液腺,促使唾液分泌。这样的循环往复,实际上锻炼和提高了这个神经反射弧的兴奋性,可起到增强食欲的作用。
咀嚼肌与大脑之间有条“热线”,干嚼食物的锻炼可以显著提高大脑的思维能力,咀嚼少的小儿智商普遍低于以耐咀嚼食物为主的儿童。同时干嚼有健脑功能,可增加脑细胞的信息传递,提高大脑的工作效率,起到防止大脑老化和预防老年痴呆症的作用。
可供干嚼的食物有多种多样,如馍、饼干、面包干、炒货类等。也可把平时爱吃的酸、甜、微辣等鲜美可口带有一点刺激性的食物加工焙干,制成可供干嚼的食品,细嚼慢咽。但咀嚼食物的刺激强度和刺激时间要够,因为任何刺激都要有一定的刺激强度和刺激时间,才能激起机体反应和产生相应的生理效应。
