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苏州民俗博物馆，位于著名古典园林狮子林东侧潘儒巷32号，于1986年11月苏州建城2500周年时对外开放。馆内共有三个展厅：岁时节令展厅、吉祥民俗展厅、育子习俗展厅，由南向北依次分布在古宅的中轴线上。馆址原是狮子林的组成部分，是贝家祠堂和住房，现为江苏省省级文物保护单位。隔着小巷另有北展区，是1994年时由王惊裕义庄的两进楼厅移建合并组成，内有花园和水廊，是展示食俗和民间工艺品的场所。
2012年9月28日，利用单位培训结束后返程前的时间，我招呼上同事小S君，直奔苏州市区，打算去参观当天在苏州博物馆开幕的景德镇瓷器精品特展。路过苏州民俗博物馆门前，顺便入内参观一番。该馆虽小，却有可观之处，是全国首家以介绍都市民俗为主要内容的专业博物馆，围绕节令民俗、吉祥民俗与育子民俗，展出吴地民俗文物和资料，介绍相关民俗知识。
首先走进了岁时节令展厅。这里主要展出和介绍苏州的节令民俗、民间信仰、庆典文娱等与日常生活息息相关的社会传统文化活动。
在汉族地区，自古以来就有正月十五元宵节悬灯观灯的风俗，俗称“看花灯”。苏州地区也不例外，明清时尤为盛行，民谚形容是“南濠彩子北濠灯，城门洞里轧煞人”。苏州灯彩一向以造型优美、制作精良、色彩艳丽、花样出奇而著称。展厅里就陈列出不少盏漂亮的花灯，不过最吸引我注意的是一对精美的龙舟灯和凤舟灯。这是出生于当地灯彩世家的吕福泉老艺人扎制的作品，极富苏灯的特色。龙凤船首高昂，船楼屹立，旌旗招展，龙须、龙鳞、凤羽纤毫毕现，华盖、旗斗、船桨，一丝不苟，这已经不是两件灯彩，端的是一双精巧华丽的工艺品。
 龙舟灯
 凤舟灯
中秋节时除了赏月和吃月饼，苏州和周边很多地区一样，还有“烧香斗”的风俗。香斗由纸扎店制作，以纸和纱绢为原料，绘有装饰性图案，也有用线香编成的，上面插有月宫造型和彩旗。中秋祭月时在香斗中点燃线香，待线香燃尽后，将香斗放到院中点燃，大约是祈祷平安吉祥的意思。不知是出生的晚，还是社会变化快，我倒是从来没有见过和听过烧香斗。很多传统风俗已经慢慢地远离了我们的寻常生活，现在恐怕只有在老一辈人的言语里，或者是博物馆的展览中，才能为我们保留下许多旧时的印记。
 香斗
此外，展厅中还陈列着“山塘看会”的全副仪仗模型摆设，展出元旦、端午等节日习俗。特别是角落里还放着一座旧日里苏州人家厨房的模型，透出一种亲切的饮食味道，弥漫出生活的气息。
 厨房模型
其次来到的是吉祥民俗展厅。苏州的吉祥民俗颇为丰富，在民间信仰、人生礼仪、生产生活等方面都有体现，反映了人们避害趋吉、安康长生、富贵幸福的美好追求。
一幅大红底色的寿字形绣花幛，上面刺绣了大小不一、色彩斑斓的十九朵牡丹花，洋溢着浓浓的祝福。在老人过大寿的时候，如果收到这样的贺礼，或者在现场悬挂出来，该是何等的吉祥喜庆啊。
 朱地寿形绣花幛
福禄寿三星信仰由来已久，苏州自然也不例外。溯其本源，乃是古人对天体星辰崇拜的产物，后来又赋予了祈福的信仰。明清以来的民间习俗是将福禄寿三星一并供奉，祈求保佑合家幸福、进禄、长寿。此处展示的福禄寿三星塑像是典型的造型之一：福星居中，手执如意；禄星居左，怀抱婴儿；寿星居右，手拄仙杖。现如今供奉财神甚至招财猫的比较多，反倒是比较少见供奉福禄寿三星的了。
 福禄寿三星瓷像
民间信仰中还有猛将诞祭祀活动。猛将是民间传说中的驱蝗神，第一次听说这么一号厉害人物，从名头看就不同凡响啊。展板上绘有扎头猛将的形象，展柜里放着用于祭祀仪式的硕大的锡制香炉和烛台。资料介绍说：“农历正月十三传为猛将诞日，苏州宋仙洲巷吉祥庵旧有祭祀仪式，庵内点燃巨烛，市人争往看观看，俗称“看大蜡烛”，往往要燃半月之久。乡民则酬答尤盛，次日前后具牲载酒，抬神嬉游，奔走如飞，倾跌为乐，谐称“嬉猛将”，祈求风调雨声、庄稼丰收。”对待能保护庄稼的驱蝗神，乡民们不仅虔诚，而且热情。看来这位猛将其实是个孩童吧，要不怎么会让乡民们嬉戏逗乐来庆祝生日呢。
 猛将展板，香炉和烛台
和合二仙是民间信仰中主掌婚姻和合的喜神，经典造型就是两人蓬头覆额披肩，状若孩童，其中一人手执一枝荷花，另一人手捧圆盒，笑容满面，活泼可爱。苏州民间认为，和合二仙就是寒山寺的寒山与拾得二僧。不过我感到奇怪的是，和合二仙原本出家守戒的僧人，怎么和掌管姻缘扯上了关系，又是如何演变成了俗家孩童的形象？现有的传说故事里没有讲，恐怕还有别的说法吧。
和合二仙的传说有两个版本：
一说寒山、拾得同居北方某远村，虽异姓而亲如弟兄。寒山年略长，与拾得共爱一女而寒山不知，临婚始知，乃弃家去江南苏州何山枫桥，削发为僧，结庵修行。拾得亦舍女往觅寒山。探知寒山住地，乃折一盛开荷花而前往礼之；寒山见拾得来，亦急持一盛斋饭之盒出迎。二人喜极，相向而舞。遂俱为僧，开山立庙曰寒山寺。至今寒山寺里还存着一块青山碑，碑上刻着见兄弟俩的形象，上面写着寒山与拾得的名字。但是老百姓不识字，历代来只知道一个拿“荷”，一个端“盒”，因此谐音呼作“和合二仙”。此说曾收入《民间文学》杂志1979年第八期《“和合二仙”传友情》一文。
另一说寒山和拾得都是天台山僧人。寒山是个诗僧，曾隐居在天台山寒岩，故名寒山。他的诗写得很美，他在国清寺曾当过厨僧，与寺中的拾得和尚相见如故，情同手足。拾得刚出世被父母遗弃在荒郊，幸得高僧丰干和尚化缘路过收留，抚养成人，起名拾得，在天台山国清寺将他受戒为僧。拾得受戒后，被派至厨房干杂活，常将余羹剩菜送给未入寺的寒山吃，两人可谓贫贱之交。丰干和尚见状，便让寒山进寺与拾得一起当厨僧。自此他俩朝夕相处，更加亲密无间。寒山与拾得在佛学、文学上的造诣都很深，他俩常吟诗答对，后人曾将他们的诗汇编成《寒山子集》三卷。这两位高僧于唐贞观年间由天台山至苏州好利普明塔院任主持，此院遂改名寒山寺。
我国民间珍视他俩情同手足、和睦友爱的情意，自宋代起就祭祀为和合神。至清雍正十一年，皇帝正式封寒山为“和圣”、拾得为“合圣”，和合二仙从此名扬天下。
十二花神，各司一年十二个月的月令花。明代道教有百花神之说，指百花各有司花之神。到了清代，民间根据花开时令来对应不同的农历月份，产生一年十二个月的月令花，并从历史和传奇人物中衍生出十二位花神。展厅中有一方红漆木匾，雕的是花神殿中十二花神形象，手持不同物件，形态各异，最下端还刻有供案，似乎此匾是供奉十二花神所用。
十二花神有多个版本，这次在苏州民俗博物馆看到的版本为：
正月梅花神柳梦梅。明代剧作家汤显祖代表作《牡丹亭》的主人公，梦里在梅树下遇见为情而死的杜丽娘，其后丽娘还魂并与柳生成就一段离奇姻缘。
二月杏花神杨玉环。唐天宝间安史之乱，杨贵妃随玄宗奔蜀。行至马嵬驿发生亲军哗变，玄宗被迫赐贵妃自缢。后玄宗派人移葬贵妃无所得，唯见当初埋骨之所一片杏花。
三月桃花神杨延昭。著名的杨家将人物，演义中呼为“杨六郎”，镇守三关多年，率破契丹军进犯。大概以六郎抵御敌寇之勇与桃木辟邪之效相类，故为桃花神。
四月蔷薇神张丽华。南朝陈后主的贵妃，在隋军灭陈后，被斩于建康青溪。后人怜之，列为蔷薇花神。
五月石榴神钟馗。石榴在民间寓意“多子多福”。钟馗为石榴花神，大概是百姓希冀以其捉鬼法力，保佑儿童。
六月荷花神西施。四大美女之一，留下了西子浣纱的故事，以及春秋吴越争霸中的美人计传奇。作为江南女子，与荷为伴，采莲为生，当属自然。
七月凤仙神石崇。西晋大臣，富可敌国，与晋武帝舅父王恺斗富的故事非常闻名，同时广纳姬妾。大约是由于凤仙花是古时女子化妆所用，可以印证石崇家的莺莺燕燕吧。
八月桂花神绿珠。石崇宠姬，善吹笛，以美艳著称。石崇外甥与专权的赵王司马伦有隙。赵王手下孙秀向石崇索要绿珠不得，遂向赵王进谗言，矫诏杀石崇全家。绿珠堕楼殉情而死。人们以桂花的散落譬喻绿珠一跃而下的凄美流芳，并尊其为桂花神。
九月菊花神陶渊明。东晋刘宋之交时人，著名诗人、文学家，辞官归隐田园，嗜酒爱菊。
十月芙蓉神谢素秋。明代戏曲家徐复祚的传奇剧本《红梨记》中女主角，北宋末年汴京名妓，与名士赵汝州历经曲折终成就姻缘。后人感慨谢素秋对爱情真诚执着，以其为芙蓉花神。
十一月山茶花神白乐天。中唐大诗人白居易，字乐天，相传最爱山茶花。
十二月腊梅花神花令婆。按照正名修订后的统一规范，“腊梅”应为“蜡梅”。蜡梅花神疑为杨家将演义中的杨老令婆佘赛花，以其年迈挂帅出征，保家卫国，如迎霜傲雪的蜡梅般令人称颂。
原本提到花神，习惯上总以为全是女神，毕竟是和妍丽的花卉相联系的。此番细看这十二花神谱，其中奇数月份花神全是男性，偶数月份花神全是女性，似乎暗合阴阳平衡的道教传统理念。
旁边的展柜里有一件铜头饰，足有一两尺见方，上有凤凰、金钱、聚宝盆造型，铸有人物、花卉图案，这么大的尺寸，沉甸甸的，不是一般人在平日所戴，恐是酬神赛会时的打扮。另有如意形铜盒数件，镂空雕着符咒似的纹样、文字、花纹。民间信仰似乎可以寄托于附着在很多物件上，流传至今。
 铜头饰
铜盒
最后走进的是育子习俗展厅。这里展现的是苏州地区从孩子出生、满月、周岁乃至上学等整个过程中的一系列礼仪和风俗。
迎着厅门的展柜中放着一件麒麟灯彩，和之前在岁时节令展厅中见到的灯彩是一样的风格，制作精良，色彩斑斓。自古流传“麒麟送子”的说法，麒麟灯彩放在育子习俗展厅倒是非常应景。这瑞兽的四足下还分别踩着书册、画卷、古琴、棋盘等物品，琴棋书画俱全，寄托着长辈对儿孙未来多才多艺的良好祝愿吧。
麒麟灯彩
后面的展柜中放着两件手工精巧的香包，用五彩丝线绣着莲花、蝙蝠、长脚万字纹、双金钱纹等等吉祥图案，种种繁复的装饰，用在孩子身上，表达了父母长辈深深的怜爱。
东首的展柜里铺满了小物件，走近一看，全是银质的长命锁和帽饰。帽饰造型多样，似乎有仙人、狮子、貔貅等造型，还有分别镌刻写着“长命富贵”四字的片状，有很多上面都有鎏金，在过去起码要小康之家才会用得起吧。长命锁则有银制、铜制之分，还有一件好像是景泰蓝工艺的。根据苏州习俗，孩子周岁，外婆家必送小儿帽饰。至于长命锁，挂在孩子身上，有压邪保育的寓意。
小儿帽饰
长命锁
等到孩子长大后，到了上学的年纪，则有“舅舅送上学”的习俗。苏州习俗，孩子启蒙入塾，须由舅舅送上学。舅家要准备学习用品和讨送口彩的糕、粽，送外甥上学。孩子要先拜孔子像，再拜先生，礼毕师生同喝和气汤，希望师生和和气气。这些习俗反映了苏州尊师重教的民风。展厅里就有一个展柜陈列着“舅舅送上学”的模拟场景：寻常巷陌，舅舅回首低头唤外甥，后面跟着挑夫，周围邻居、路人，神态举止各异，典型的江南民居、石桥、河道，展现了姑苏地域特征。
舅舅送上学
由于只是顺道参观，大多是走马观花。看完了育子习俗展厅就从博物馆后门离开，直奔苏州博物馆而去，未曾留意到还有一个北展区，要留待日后在参观了。
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