1 檀香树的概念编辑本段
檀香是一种古老、神秘的珍稀树种,主产于印度东部、印尼、泰国、马来西亚、东南亚、澳大利亚、斐济等湿热地区。它是一种半寄生植物,生长极其缓慢,通常要数十年才能成材。是生长最慢的树种之一,成熟的檀树可高达40英尺(约12米)。檀香树非常娇贵,在幼苗期还必须寄生在凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。在宗教领域里被誉为“神圣之树”;在风水学里被誉为“招财之树”;在历史上,由于象征着权力和地位而被誉为“皇室之树”;在现代市场经济里被人们誉为“黄金之树”,在澳大利亚被人们称为“摇钱树”。
2 檀香树与檀香编辑本段
檀香取自檀香科属树种。檀香树的根、干、枝、果实等都含有油脂,但以木质芯材为主,越靠近树心或树根的材质越好,含油量也越高。檀香在世界各地都广受欢迎,也是制作熏香、药材、工艺品的上等材料。檀香能安神开窍,与其他香药搭配使用,还有提升香气的作用。檀香作为一种药材,有理气和胃、改善睡眠、安和心志等功效,历来为医家所重视。檀香提取精油可消炎去肿、润肤护肤、防止蚊虫。把檀香制成熏香品可以杀菌消毒,祛瘟避疫。
檀香在佛教中很受推崇,用途也比较广泛,常称“旃檀”,佛寺也常称为“檀林”。根据唐代的《慧琳音义》的解释,“旃檀”有“与乐”之意:“旃檀此云与乐。谓白檀能治热病,赤檀能去风肿,皆是除疾安身之乐,故名与乐也。”据说,佛家、道家修行有成的大德,能从劳宫等窍穴散发出香气,谓之“性香”,与檀香相似,或许也是佛教推崇檀香的一个原因。