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历史上作为“通过关卡的身份证明”这种功能的物件，在不同历史时期有不同的称呼，例如称为符、传、过所、公验、度牒、路证、安全证书、通行证等，直到清代国门打开，吸取了外来的经验和知识，根据通行证件的证明身份、提请边境关防查验者予以“保护”和“关照”、给予方便、准予放行的功能，翻译者将源于法国的“PASSPORT”一词，于一八四五年首次译为“护照”，于是就沿用至今。 用作通关证明的物体，在不同时代由不同的物料制成，最早是石刻、铜铸，着名的战国时代的“阳陵虎符”便是铜铸的信物﹔而后以竹、木雕刻证明文字，再变成用纸张，最初是手书后盖上官印为凭，而后用机器印刷。每一次变化都见证了生产工具的进步和科技的发展。中国的护照曾经分为国内和国外两种，国内护照由有文字记载的夏商周时期一直延续到中共建国之初。 “节”是最早使用的通行凭证，符出现以后，节仍在使用。战国时期辅助秦国变法图强的商鞅，被政敌追捕时，因为手中无符节，不能过关又不能住客店留宿，最终被擒，他万万没有想到自己制订的法律竟置自己于死地。春秋时齐国公子孟尝君被秦昭王捉住，秦王要杀他，后来放了，孟尝君持通关证明文件“传”连夜逃亡。当时的关卡法令规定鸡鸣才开关放行，幸好有个客人懂得模仿鸡鸣，于是来一招“半夜鸡叫”，终于让孟尝君持传出关。秦昭王后悔放了孟尝君，派人追杀，官兵赶到时，孟尝君已经出了函谷关。汉朝使节苏武被匈奴囚禁，他手持国家使臣专用的“节”决不屈服，被放逐到贝加尔湖边牧羊，十九年来晨起操持，至节旄尽落仍坚贞不屈，因而后世出现“守节”等词语。 《西游记》中关于通关验证、“倒换文牒”的记述甚多。史实是玄奘只随商旅偷偷出行，身上并无通关文牒，书中所记，显然是作者根据当时明朝的“倒换文牒”制度而写的。《西游记》中记述“西梁女国国王”给唐僧一行加注签证的细节，与今天持护照入境时盖印批注的过程极相似。 “PASSPOT”的全球通行，见证了人类史上最大最快的变化，也夹杂着些许血腥。 1620年11月11日，“五月花”号抵达美洲大陆时，美洲印第安人还友好地给欧洲新教徒们送上了饮食。而当瓦特发明的蒸汽机征服英吉利海峡，继而横渡大西洋、太平洋，将世界一举推进蒸汽时代后，殖民“交通”在非洲和亚洲遭到了前所未有的激烈抵抗／“阻隔”。在中国，“阻隔”和“交通”冲撞的表征之一，是“鸦片战争”。这场战争被称作中国近代史的开端。 “鸦片战争”爆发前57年(1783年)，英国的乔治·马戛尔尼勋爵曾率800多人的庞大使团，来中国参加乾隆的寿辰庆典。其间，马戛尔尼代表英国提出，中英两国“自由通商，协议关税”。马戛尔尼倡议的中英“交通”要求，被乾隆拒绝。 “鸦片战争”前6年(1834年)，中英两国曾爆发一次护照引起的外交纠纷。清道光十四年，英国首任驻广州领事(时称商务监督)律劳卑从澳门到广州赴任。根据清朝律令，外国人从澳门进广州，须向澳门地方官员申请护照，一切行动由行商(清朝负责办理外贸业务的中介机构)约束照管。但律劳卑不领牌照，信函不经行商转递，且以“平行款式”向两广总督卢坤投递书信，最终引发外交冲突。卢坤命令停止对英贸易，律劳卑则令兵船炮击虎门炮台，闯入黄埔。 “护照纠纷”以大清国停止对英贸易，律劳卑退回澳门告终。 马戛尔尼失望而归，律劳卑退回澳门，资本和技术寻找商品市场和原料产地的潮流依旧越洋而至，无法通过大清国为对外贸易留下的小小隙口。大英帝国代表的工业时代全球“交通”潮流，与天朝上国自足的大门轰然一撞，爆发了鸦片战争。 两次鸦片战争后签订的中英《南京条约》、《天津条约》、《北京条约》等不平等条约，除了割地赔款，基本是在重复马戛尔尼和律劳卑们的要求，核心在“自由通商，协议关税”。而《天津条约》约定“外国人可以到内陆游历经商”，“外国传教士可以到内陆自由传教”等内容，外国人持本国发放的护照，经中国官员盖印，可以在中国内陆“自由、安全”地通行。 |
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