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康熙大帝
好读书，不唯书的故事
杨国选
清圣祖康熙
在我国帝王之中，康熙一生酷爱读书，但他对书本并不迷信地盲从。他有一次对大臣们说，书本的记载，也有不可全信的，如书本说“唐明皇焚珠玉于殿前”，珍珠可以焚毁，难道玉也可以焚毁吗？书本又说“风不鸣条，雨不破块”，风不鸣条，就无力，何以鼓荡万物？雨不破块，何以播种？“囊萤读书”的故事，读书人都很熟悉，儒生们也都代代相传，用这个故事来教育学生，从来没有人怀疑过。可是，康熙就表示怀疑。但康熙是先试验之后证实自己的怀疑是正确的，才向人示言。如康熙怀疑“囊萤读书”的故事真实性，他就命自己宠爱的太监梁九功捉了一百多只萤火虫，把它放在一只大囊之中，用来照书，结果连笔画都不能分辨，他才得出这个故事不值可信的结论。
反过来，康熙又认为书上有些记载看似荒诞不经，其实竟实有其事。例如东方朔说：北方有层冰千尺，冬夏不消。康熙有一次接见俄罗斯的使者，才知道这个国家邻近北极的地方名叫冰海，坚冰凝结，终古不化，人所不能至。由此他领悟东方朔所说的并非全然荒谬。又如《神异经》说：“北方层冰之下有大鼠肉重千斤，名为鼢鼠，穿地而行，见日光即死。”康熙听说俄罗斯近海的北方，有老鼠如大象。穴地以行，见风日即毙，其骨类象牙，土人用以制造碗碟、梳篦。康熙说他曾经亲眼见到这些器具，所以相信实有其事。康熙所说的俄罗斯类似大象的巨鼠，恐怕就是埋藏在严冰之下类似剑齿虎之类的远古动物吧。这类被保存得很好的动物尸体，现代也时有发现。所以康熙的话并非信口开河，他是经耳闻目睹后始信其实的。康熙还举出一件事：从前有书吏三人，因传播西方异兽图形，被定重罪，康熙从宽发落，免其死罪，后来康熙又听将军祈里德说他的巡哨侍卫曾亲眼见到过这类怪兽。康熙立即把这三名书吏从流放的地方释放回来。康熙的结论是，书有看似可信而其实不可信的，也有看似不可信而其实可信的，这就需要了解事实，用事实来检验书本。
应该说，康熙对待书本知识的看法是辨证的，客观的，也是合理的，同时，也是我们应该学习和借鉴的读书方法。
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