“约克郡开膛手”是继“开膛手杰克”后，再一次让英国陷入极度恐慌的连环杀手，其作案目标、手法都与开膛手杰克十分相似。警方抓到了一个罪犯，他承认部分案件是他所为，但不是全部；而在他被羁押后，相似情形的被害者仍然一再出现…… 皮特?威廉?撒特克里夫（Peter William Sutcliffe），1946年6月2日出生于英国约克郡宾利。在1974年，撒特克里夫袭击了他的第一个目标——安娜?罗格尔斯基（Anna Rogulskyj），但是罗格尔斯基的及时逃脱使他未能圆满完成首次杀戮。1975年10月30日，撒特克里夫开始了他真正的“杀人之旅”。他惯用的手法是与站街的妓女搭讪，假意与她们做“生意”，谈好价格后将她们带到隐蔽处杀害、虐尸。直至1981年1月被捕，撒特克里夫在6年间游荡于约克郡及英国北部，先后造成了13人死亡，7人重伤。 撒特克里夫是自 “开膛手杰克”之后，给英国妇女（不仅仅是妓女）带来极度恐惧的连环杀手。虽然他也许只杀了13个人，但是其杀人方式、侵害目标类型，尤其是其对尸体的破坏手段与“开膛手杰克”均十分近似。对于读者来说，这也许没有什么特殊之处，但是在英国这一现代意义上连环杀手概念的发源地，撒特克里夫当时的所作所为使人们深信他一定就是“开膛手杰克”的转世之躯。可以毫不夸张地说：撒特克里夫在1975-1981年这6年间使约克郡地区的人们完全生活在恐惧与不安之中。 上帝的指引？ 撒特克里夫出生于一个普通的英国家庭。他幼时是一个总躲在母亲身后的害羞男孩，从不喜欢参与任何“粗鲁的游戏”，而他的父亲则希望他能够更多地和小伙伴们一起游戏，长大后能够成为一个男子汉。事实上，撒特克里夫长大成人后仍旧保留了他幼年时的内向性格。 由于学习成绩比较差，撒特克里夫毕业后只能暂时在停尸间找到一份工作，但最后还是由于经常迟到而被辞退。尽管时间不长，停尸间的工作经历对他日后的嗜杀行为却带来了相当深远的影响——正是在工作期间，他开始对分割尸体“很有兴趣”，并或多或少养成了奸尸的“癖好”。 撒特克里夫自幼便对母亲十分依赖，但是当他发现母亲有外遇后，他所依赖的“精神支柱”倒塌了，他开始认为女人是不可靠的，她们的存在“使空气变得污浊”。正是遵循这种理念（亦或是这种精神分裂倾向），撒特克里夫认为杀死妓女是受“上帝的指引”，是一件“顺理成章的事情”。后来警方通过对他的讯问才发现撒特克里夫杀害妓女的起因其实是一件非常意外的事件——他在布拉德福德臭名昭著的红灯区曼宁翰姆路（Manningham Lane）招妓时被妓女偷窃了财物。 至于为什么撒特克里夫自第一次行凶直至被捕居然长达十余年，原因是多方面的：他作案的地域比较广阔；在同一个地点居住的时间很短；经常变换作案地点；拥有一个正常的家庭也是他屡次被警方排除嫌疑的重要原因——他经常授意他的家属，主要是他的妻子索尼娅?祖玛（Sonia Szurma）为他做出不在场的证明。 撒特克里夫称自己过着“正常的生活”，而他“单纯的”妻子，只是不明就里地成为了他的“帮凶”（这使得诸多学者怀疑撒特克里夫是否真的患有精神病，而他的妻子对他的所作所为是否真的完全不知情）。除此之外，警方收到了一些自称是“約克郡开膛手”寄来的信件及录音——这一看似重要的线索在浪费了大量人力物力之后被官方认定是一个恶作剧，在整个侦察过程中，警方时刻在受到这些问题的影响，并时常偏离正确的调查方向。 值得注意的是，撒特克里夫虽然一直以妓女作为侵害目标，但是偶尔也会“走眼”将良家妇女划归“猎物”，珍妮?麦克当纳德和约瑟芬?怀塔克就是由于衣着过于惹眼而惨遭不幸。撒特克里夫的这两次 “走眼”却使得整个英国北部的女性在天黑后不敢单独出门。具有讽刺意义的是，撒特克里夫在此期间一再告诫他的姐妹晚上不要单独出门；这不知是他成心与他的姐妹们开玩笑，还是没有意识到他自己杀错了对象（或者根本就没有意识到这种恐慌正是由于自己的谋杀行为造成的）；不过在大多数人看来，也许他只是对自己身边的女性亲属尚存一丝关切之情。 
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