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2014年9月23日，西澳大利亚初创企业Aurora Labs在众筹平台Kickstarter上发布了其首台消费级金属3D打印机S1。 Aurora Labs的S1消费级3D打印机号称能够提供航天级3D打印效果——打印精度为50微米，不到人的头发丝的一半——价格仅为不到4000美元。S1的最大打印尺寸为150×150×250毫米，目前能够使用不锈钢和镍基合金材料打印3D对象。 该金属3D打印的工作原理是将金属粉末送至高能量束处加热至大约1600摄氏度融化。打印机逐层向下堆积熔融金属层，以生成3D对象。 “使用这台机器人们可以完整地制造一部拥有一万磅推力的火箭发动机，而所花的材料成本仅为买一台等离子电视（价格大约为500—1000美元）的钱。”开发团队在Kickstarter的页面上如此宣称。 “一台普通人都买得起的3D金属打印机，意味着我们已经处在了制造业革命的风口浪尖。我们能够制造无数种金属制品，从汽车零部件、到工具、到火箭发动机。个人制造的时代即将来临！”Aurora董事总经理David Budge说。 为了开发出S1，Budge组建了一个包括焊工、计算机科学家、物理学家和工程师的团队。他自己的兴趣在于机器人制造和特殊焊接系统。S1金属3D打印机结合了数控加工、自动化焊接和机器人焊接中使用的技术。通过使用其内部开发的专有技术和机器人制造工艺，使得S1的价格向下突破成为可能。 S1可以同时打印多种金属材料，Aurora Labs希望以后还能打印陶瓷和塑料等。 Aurora Labs目前正在Kickstarter上发起众筹活动，希望募到10万美元，从而把S1正式推上市场。前25名的支持者将会以3995美元的价格获得一台S1金属3D打印机，和5公斤316不锈钢粉末。 “对我来说，这个项目是关于创造力的最纯粹展现方式。我们正在制造的东西，可以让人们创造出惊人的事情。”Budge先生说。 |
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