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慎独是儒家的一个重要概念，慎独讲究个人道德水平的修养，看重个人品行的操守，是儒风（儒家风范）的最高境界。对于其含义，人们一般理解为“在独处无人注意时，自己的行为也要谨慎不苟”《辞海》，或“在独处时能谨慎不苟”《辞源》。独处时自觉地严于律己，谨慎地对待自己的所思所行，防止有违道德的欲念和行为发生。
《中庸》原文
道也者不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹， 恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。
译文
道，是生命中不可须臾离开的生起心念的那个能力，凡是生命可以离开的东西都不能称之为道。（每个人从不间断的思维作用、心念活动，就是道在人的生命中的体现。生起思维和心念的就是道、是天命、是生命的本源。）
所以，依照道来修行的人，对自己不能耳闻目睹的事物，应该保持慎重的戒心和畏惧的恭敬态度。虽然人的耳目感知有其局限性，但是依道修行的人，还是能够在最隐秘的地方和最细微之处，感知到普通人无法感知的东西，所以修行人应该谨慎地保持其（在修行中获得的）独有的知见。
老子在《道德经》里说：“天长地久。天地所以能长且久者，以其不能自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪。故能成其私。” 这段话的意思是说：天地之所以能够长久是因为天地都不为自己考虑，天因地而生，地因天而存。天地无私，故而能够天长地久。圣人其实是最知道自私的，但圣人彻透了人生，所以能够修身养性。因此，有道的圣人遇事谦退无争，反而能在众人之中领先；将自己置于度外，反而能保全自身生存。这不正是因为他无私吗？所以能成就他的自身。 |
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