六、长寿人的遗传基因----计沙

六、长寿人的遗传基因　　

 

　         在意大利撒丁岛一个偏僻的山村里，康索雷塔·梅利斯迎来了她的105岁生日。她的8个同胞弟妹及她的儿女、孙子、曾孙、曾曾孙都齐聚一堂，共同庆贺。梅利斯家族当时已被吉尼斯世界纪录认定为世界上最长寿的家族，从此这个在当地小有名气的长寿之乡开始得到世界的关注，研究者纷纷前往，试图解开这里的长寿之谜。

　　　　  梅利斯的8个同胞弟妹，有4个年龄超过90岁，3个80岁以上，最小的也有78岁，每一位身体都还是很健朗，还能下田劳作、到教堂做弥撒、上山劈柴等等。当时梅利斯有9个孩子，24个孙子，25个曾孙，3个曾曾孙。这一天，一大家子都相聚在家，分享插着蜡烛的硕大蛋糕，共同庆祝康索雷塔·梅利斯的105岁生日。梅利斯的家乡，佩尔达斯代福古小镇的镇长马里亚诺·卡塔，也送来一束玫瑰花为梅利斯庆祝生日。卡塔说“她今天看起来非常高兴，容光焕发。尽管现在她走路需要帮助，但头脑非常清楚。”

　　     佩尔达斯代福古，是意大利奥利亚斯特拉地区的边远小镇，小镇座落在撒丁岛的地中海山丘丛林中，约有2000居民。长寿在这里并不新鲜，该地区集中了撒丁岛的大多数百岁老人，而撒丁岛共有370个百岁老人，也就是平均每10万居民中就有23个百岁老人，远超世界其他地区。

　　     这些年，梅利斯家族的6个成员丧失了配偶，一些孩子也去世了。大部分家庭成员都生活在家，儿女陪伴，孙子绕膝。但他们依然很活跃，都是小镇上人人尽知的名人。梅利斯79岁的女儿玛塔，至今和母亲一起生活，她说：“我们是亲密的家庭——每个人都应该这样生活。”

　　     许多研究者来这个岛探究这里长寿的秘密，大部分认为所谓长寿秘诀是一些综合性因素：基因构成、饮食和环境以及集体中的归属感。意大利萨萨里大学的研究者卢卡·迭安纳统计了整个岛上的个人数据，研究显示这里的百岁老人姓氏大多相同，说明他们之间有血缘关系，这是遗传基因的作用。基因固然很重要，因为长寿可以遗传的，但可以确定的是，这里长寿的秘诀绝不是一个原因，还有其他的原因。

　　 

　       　安徽的金寨县，天堂寨脚下有一个奇特的黄氏长寿家族，堂兄弟7人都已年过八旬，住在同一座古民居内。加上3名年过八旬的老伴，这座大宅子里共有10位长寿老人。多年来，他们每天吃完早饭从家里出发，一路说笑着翻山过河散步走到镇上，再结伴回家，一圈下来足有5公里，形成一道奇特的景观，让镇上的年轻人羡慕不已。

 

          这个长寿村名叫南河新屋湾，位于天堂寨白马峰脚下，古民居数十间房子共用一个大门楼，全是青砖小瓦的徽派古建筑，王邦富老奶奶虚岁九十，是兄弟7人的嫂子。老人精神矍铄，一口好牙还能吃炒黄豆。王邦富老奶奶12岁半参加红军童子团，什么苦都吃过，困难时期吃过野菜和树皮。现在生活好了，每天早中晚各吃一碗米饭，有什么菜吃什么菜从不挑食，虽然有酒有肉但是偏爱吃蔬菜，老人手脚利索，烧饭、洗衣服、喂猪都能干。

          堂兄弟7人中的黄范先85岁，老伴也有80岁了。黄范先老人自己还种着2亩多稻田，挑上近百斤的担子能走几里路。这座大宅子的后山有口井，他们吃的都是山泉水，年龄大了，儿女们不让他们干活，他们就每天上午翻山“散步”，下午抢着干家务活，闲下来就急得慌。

            在广西巴马，甲篆乡平安村108岁的黄凤来老人，其父活到95岁、母亲活到98岁才去世。巴马镇已故寿星卢氏三姐妹，老大卢娣花111岁去世，同母异父的老三卢娣妹97岁去世，老二卢娣肖当年107岁。这说明遗传基因是巴马长寿现象的支持因素之一。

  

              上海复旦大学生命科学学院副教授王笑峰认为，通常在人们40岁以前，遗传对寿命的影响约占15-25%，此时生活习惯因素还占有非常大的比重。到了40岁以后，遗传的作用开始越来越凸显，并且随着年龄的增长，遗传因素的比重也越来越大。美国叶史瓦大学研究显示，百岁老人的长寿原因中遗传占了70%，也就是说，活到这个岁数，拼的就是谁的基因好了！大多数情况下都是长寿者的后代更容易长寿。如果你的爷爷奶奶活到了90多岁，甚至100多岁，你的长寿几率要比别人大得多。王笑峰教授说，已经有确凿的证据表明，如果你的亲属长寿，那么你长寿的几率也会增加，而且亲缘关系越近，这种影响越明显。美国波尔斯博士研究称：如果你有兄姐是百岁寿星，那么你活过百岁的概率将是常人的17倍。

            发现长寿基因：人体内有多个基因主宰着人的生命长短，这些长寿基因的影响力可以改变人类的生命进程，不让生命活力因为年龄的增长而衰退；它们能够加强各个年龄段机体的自身防卫及修复活性。这些基因通过优化身体的生存机能，最大程度地提高个体渡过困境的几率。如果这些长寿基因处于激活状态的时间足够长，那么还能显著地增进生物体的健康，并延长寿命，并可以使人在70岁、90岁乃至100多岁时，仍然能够保持机体50岁时的蓬勃朝气。 

         德国基尔大学的科学家，比较了388 位逾百岁德国老人与731 位年轻者的基因，结果发现百岁老人组频繁出现名为“FOXO3A”的长寿基因。由于日本人是著名的长寿民族，研究组又检测了3741 名逾95 岁的日本人的基因，“FOXO3A”的基因仍然频繁出现。在对大量的资料进行研究后，科学家终于证实：FOXO3A基因的作用不分地区和性别，对世界各地的男性和女性都能发挥作用。

          夏威夷大学研究人员发表的一项报告称，矮个子男子更可能拥有所谓的长寿基因FOXO3。这项研究调查了8000位生活在夏威夷的美日混血男子，最终确定高矮和长寿之间的联系。在夏威夷进行的这项研究开始于1965年，参与调查的8006位美日混血男子的生活方式和健康状况多年来都一直被密切关注着。大约1200位男性活到了90岁和100岁以上，250位当时仍然活着。他们发现FOXO3基因在男性的早期发育过程中，会出现导致个子较矮和寿命更长的可能性。矮个男性也更可能拥有较低的血胰岛素含量，而且很少患癌。研究人员宣称，尽管长寿与个子有关，但是高度只是个体长寿的部分原因。人类的健康和寿命与基因和社会、行为、环境密切相关。

 

           所谓“健康长寿基因”，并不是它有多么神奇的力量，而是能够在一定条件下减少人类的常见疾病，让身体更健康而达到延寿。比如长寿基因“FOXO3A”，它与细胞生长周期、、凋亡以及血管新生等有密切关系。在代谢方面，它的主要功能是保持胰岛素的功能，维护体内新陈代谢水平，参与减少癌症、自身免疫病以及心血管疾病。除此之外，长寿基因“FOXO3A”，还可通过与女性生殖系统的相互作用而影响人的寿命。

 

          《科学》(Science)杂志曾报道说，科学家们已经在那些活到100岁或以上的人中发现了一系列的与一般人群相比特别常见的遗传学特征。 这些发现提出了也许在某一天，人们可以预先知道他们是否有可能活到非常老的年龄的可能性，尽管生活方式的选择以及环境因子也是非常重要的因素。  Paola Sebastiani及其同僚对超过1000名的百岁或百岁以上的老人，以及相同数目的作为对照的人的基因组进行了检测。他们找到了在百岁或以上的老人与随机选择的个人之间有着最大差异的多个基因标志。 因为人要活到非常老的年龄一定会有多个基因的参与，文章的作者接下来根据150个基因标志，研发出了一个可计算一个人达到异常高寿概率的模型。应用这一模型，研究人员可以预测某人是否可以活到百岁或以上，而且精确性达77%。

          数学家及医生史蒂芬.M.魏斯贝格，与知名的健身专家约瑟夫.克里斯蒂安奴共同研究发现。不同血型的人的平均估计寿命可能存在差异：拥有最长的估计寿命的人是O型血人，这些人的平均寿命几乎达到87岁。 B型血的人还是保持沉着冷静，他们往往会比O型血人早10年去世。估计寿命再少10年的是AB型血的人，平均只能达到70岁。而平均活得最短的是A型血的人，仅仅62岁。在心理学家看来，这其实是意料之中的，因为A型血的人脸皮薄而且非常敏感，他们会一直为自己以及身边的人操心，这往往会使心脏的负担过重，甚至出现耗损。 

       但是血型与寿命的关系也可以通过其他方式发生改变，研究人员发现日本这个国家的A型血人，却有着最长的估计寿命，高于其他所有国家。谜底在于他们能正确地对待饮食。日本人基本上食用大量的鱼、米及豆制品，并且视他们的绿茶为宝贝。这种饮食方式有利于A型血的人。看来谁要想长寿，还得按照血型来合理地安排饮食。

揭秘14个长寿

 

          研究长寿基因： 利用科学家们在不断预测人类的寿命极限：120、150……甚至有美国科学家预测本世纪末我们能活到200岁。这些预测，让很多人产生了这样的疑问：到底人类能活多久？怎样才能长寿？一般认为，人类的自然寿命在100岁以上是确切无疑的。人的寿命，主要通过内外两大因素实现。内因是基因，外因是环境和生活习惯。

          对于长寿的研究，近百年来才开始科学化；近10年来，长寿研究逐步取得突破。德国科学家用15年的时间，调查了576名百岁老人，结果发现，他们的父母死亡时的平均年龄比一般人多9—10岁。因此科学家们认为，长寿的遗传因素非常重要。

         人类寿命的延长是一个复杂过程，依赖于个体的遗传特点和其产生的环境。影响人类寿命的基因可以分为持久性基因、短暂性基因和中性基因三类。俄罗斯研究人员在研究西伯利亚地区长寿者上述三种基因组合后发现，更多长寿者的基因是持久性基因的组合。并且发现持久性基因的组合能够保障细胞的自然死亡，预防疾病发作。

         

         长寿研究已成为一个跨领域、发展迅速的研究科目。在欧洲科学家看来，衰老是一种多基因的复合调控过程，表现为染色体端粒长度改变、DNA损伤、DNA甲基化和细胞氧化等。这些因素综合作用，影响了寿命的长短。欧洲科学家认为，“4号染色体”上有长寿基因，如果能发明出刺激长寿基因的药物，就能减缓人类衰老的速度。在国内，科学家们也在做同样的研究。

         从2004年开始，他们在对广西巴马的长寿老人进行研究时发现，这些老人的4号染色体上可能存在长寿遗传基因。法国和意大利等国的科学家还普遍认为，主要是载脂蛋白E2基因在对人的寿命起延长作用；在中国，杨泽教授等科学家通过研究发现，长寿老人体内的载脂蛋白E3比较多，占到了80%—90%的比例，这也是巴马长寿老人的遗传标志。如何刺激它们更好地发挥作用，将是科学家们下一步的工作重点。

          另外就是抑制“减寿基因”。说到这一点，人们最熟悉的要算自由基了。自由基对人体的损伤是导致人类寿命变短的重要因素之一。自由基要是多了，就会导致细胞膜的通透性降低，甚至会破坏酶和DNA，使细胞逐渐“衰老”。除了自由基，前面提到的载脂蛋白E4基因，会促使老年痴呆症的发作，损害寿命。如何抑制它的表达，也是科学家研究的热点。