随着中医逐渐为世界各国所接受，大批中医界人士出国交流和从业，作为疗效显著的针灸治疗已逐渐为美国卫生行政部门所接受，并批准为公众的合法医疗保健手段。合法的针灸实践在美国广泛传播，许多州都通过了有关法律。为了规范化管理，美国34个州对针灸立法，并颁发针灸执照，但大致有如下几项必备要求： 1、通过针灸专业考试：自1985年起，全国针灸和东方医学委员会(NCCAOM)每年进行2～3次针灸师资格认定考试，美国目前有34个州承认NCCAOM的考试，作为申请各州针灸执照的必备条件之一。而有少数州如加州则自行命题考试。
2、通过洁针训练和考试：1991年开始，每个执照申请者均必须经过洁针训练和考试。
3、接受正规中医针灸教育。
4、签署遵守职业道德保证书，并有2名推荐人。
美国针灸执照师考试制度
1、加州针灸执照考试：
在加州政府卫生局领导下进行。考试合格者，可以得到加州卫生局及执照颁发管理局颁发的加州针灸师执照，行医范围只在加州内。
2、国家针灸师资格考试委员会(NCCA)举办的针灸师考试：
NCCA考试合格证书系专业水平证书。持有NCCA考试合格证书者，要想取得行医权利，必须向所在州政府卫生局及执照颁发管理局提出申请，取得针灸执照方能注册行医。
3、NCCAOM针灸考试资格
要申请参加美国NCCAOM针灸考试，首先要有参加NCCAOM针灸考试的资格，资格规定参加者须已接受正规针灸教育。正规全日制中医针灸学院毕业，教育学时不少于1725小时，至少已完成1000小时的培训和500小时的临床实习，完成学业、获得毕业证书。中国教育部属下正规中医学院的临床专业本科毕业生以及美国全国针灸及中医院校资格鉴定委员会承认的30所中医学院的毕业生，均可按此项规定获得考试资格。从2001年开始，接受正规针灸教育已成为美国唯一可获得针灸考试资格的途径。
学徒：由各州认可的专业中医导师教授理论和实践课总计不少于4000小时，总时间至少3年，不超过6年。在此学徒训练期间，每年至少诊治100个不同的病人，诊治次数至少500次以上。
专业针灸实践：每年至少要诊治100个不同的病人，做过至少500次的针灸治疗，至少要有4年的记录并提供证明。
若以上3项单项均不合要求，还可以3项综合，总计综合评分达40分以上即可。
针灸执照考试内容
获得针灸执照必须同时通过NCCAOM针灸考试和洁针考试。
1、NCCAOM针灸考试
1985年3月，NCCAOM开始进行针灸考试，1989年考试内容增加了穴位定位（在活人身上点穴位），1991年洁针考试开始实施。目前针灸考试分为理论考试和穴位定位两部分：
（1）理论考试
考试时间为5小时，总共要完成200个选择题。主要内容为中医基础理论、中医诊断学、经络学、腧穴学、针灸治疗学。深度基本上以中国中医高等教育统编教材为限，包含许多具体病例分析。
（2）穴位定位
1989年刚开始实行时，考试方法是在人体模特身上点认15个穴位，时间15分钟。1999年改为在计算机图谱上进行，2000年开始又改为在纸质彩色图谱上进行。
考试可以任选英文、中文或韩文进行。若用非英文进行考试，尚需考托福，托福要求550分以上。近年来，为了提高针灸师的整体素质，不断有些州相继要求只有用英文进行考试者方可申请执照。在麻州中医学会的大力推动下，麻州政府医学委员会于2000年开始立法实行英文考试制度。
2、洁针考试
首先必需阅读《针灸师洁针技术》（Clean Needle Technique Manual for Acupuncturists），然后参加一个为期半天的洁针理论课程和训练。考试先完成20个选择题（理论部分），通过理论考试后，再考实践操作，在考官面前完成无菌条件下的扎针过程。两项均通过即可获得洁针证书。
通过针灸考试和洁针考试后，即可按照前述美国针灸执照的规定向所在州政府医学委员会申请针灸执照，开业行医。
