 无论你是在旅行，或是散步，也许就在你一低头的瞬间，会有一片黄色的落叶让你注目并且惊奇，它长得是那样像一件衣服。没错，那可能就是马褂木的叶子。它的顶部平截，犹如马褂的下摆；叶片的两侧略微弯曲，好像马褂的两腰；叶片的两侧叶尖向外突出，仿佛是马褂伸出的两只袖子，马褂木就是因此而得名的。 实际上马褂木只是别名，它的中文学名应该是鹅掌楸，拉丁学名：Liriodendronchinense (Hemsl.) Sarg. （《Flora of China》）。鹅掌楸是古老孑遗植物。在日本、格陵兰、意大利和法国的白垩纪地层中均发现化石，到新生代第三纪本属尚有10余种，广布于北半球温带地区，到第四纪冰期才大部分绝灭，现仅残存鹅掌揪和北美鹅掌楸两种，成为东亚与北美洲际间断分布的典型实例，对古植物学系统学有重要科研价值。屡遭滥伐后，鹅掌楸在其主要分布区更是日渐稀少。 鹅掌楸高可达四十米，胸径一米以上，树形雄伟；叶形奇特，秋季叶色金黄，叶子和树皮可入药，味辛、性温。有祛风除湿，散寒止咳的作用；花大而美丽，花被片九枚，外轮三片萼状、绿色，内二轮花瓣状黄绿色，基部有黄色条纹，形似郁金香，因此，英文称它为“Chinese Tulip Tree”，也就是“中国的郁金香树”。 |
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