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2014-09-19 23:04
来源: 侨报网
作者:侨报评论员 沙蒙
即将于9月21日出版的《侨报周末》刊发题为《你不能不知晓的天方夜谭》的评论文章。文章指出笔者曾经惊异地目睹那夜幕下的旧金山闹市区景象：那些流浪汉紧挨着行人道上冒着些微热气的建筑物输暖管道口席地而睡，可能第二天早晨再也不能醒来。这种“路有冻死骨”的凄惨景象，居然在美利坚合众国年复一年的上演，今天的居民实在愧对当年给予搭乘“五月花”帆船来到新大陆的先民援手的土著原住民了。 全文如下： 美国人口普查局（Census Bureau）2014年9月16日发布2013年度国民经济运行监测数据，披露以官方标准衡量的贫困率、家庭实际年均收入中位数等指标，结合其它相关数据分析，人们容易看出美国穷人的比例之高贫富差距之大，相当于每六个美国人中就有一个是穷人，出乎世人对世界第一超强大国的国情之了解与想象。 依据这一官方报告，自2009年下半年起，美国经济进入恢复期，但直到4年后的2013年，经济利好局面仍未惠及贫困人口、失业人口乃至中产阶层的大多数，贫困率自2010年以来一直徘徊在15%上下，也就是说差不多六分之一的美国人挣扎在贫困线上。 善于分析宏观经济发展与贫困人口及中产阶级经济状况之间联系的美国副总统拜登的前首席经济顾问、华盛顿预算和政策优先中心（CBPP）资深经济学家伯恩斯坦预计，2013年美国的贫困率为14.9%（贫困人口占总人口之比），比2007年-2008年之间金融危机爆发时的12.5%高出2.4个百分点。而这2.4个百分点的差额意味着全美国多滋生出了750万贫困人口。 美国社会福利部公布的2013年全美贫困线显示，除却阿拉斯加州和夏威夷州外，全美各地平均两口之家家庭年收入不超过1万5510美元，三口之家家庭年收入上限1万9530美元，四口之家家庭年收入低于2万3550美元，都符合贫困标准，当然各州甚至各县市也还有差别。这道基本的贫困线，基于薪资水准和失业率而轻微浮动。虽然2013年美国各项经济指标均有所增长，失业率从8.1%下跌至7.4%。但减掉的0.7个百分点，多半是劳动力人口因年龄原因退出市场竞争，并非真正意义上的下降，何况劳动力人口的薪酬几乎没有提升。这导致低收入群体的经济状况不进则退。 比较几年前的相关数据，看看美国农业部相对更加直观的数据，可以得出美国贫困率调高、也即穷人增多的结论。2009年11月16日美国农业部发布的年度报告显示，与2007年相比，2008年无法提供家人足够食物的美国家庭急速上升。大约有4910万个美国人，大约14.6%的美国家庭，因缺钱而无法为全家人提供足够食物。 另有1730万人，大约5.7%的美国家庭，必须从牙缝中挤出食品，控制减低食量；这些家庭通常每隔七八个月就有几天面对粮食不足的困顿。 农业部当年的数据表明，每七个美国人中就有一个人在忍饥挨饿；超过三分之一的美国人口，时常要面对吃不饱的问题。农业部长维尔萨克承认，经济衰退是美国挨饿人数增多的一个主要因素。“显而易见，贫困、失业都是让美国人挨饿的原因。” 对照最新报告数据，忍饥挨饿的美国人，潦倒在贫困线边缘的美国人，3-4年来居然又增加了许多，从七分之一提升为六分之一。 这样的情况会发生在世界超级强国美国的国土上吗？也许有人以为天方夜谭匪夷所思，也许有人正身临其境感同身受，这正是贫富差距不断拉大的美国现状。 联储会2014年9月4日发布每三年举行一次的最新消费者财务调查报告，表明美国在经济自衰退到复苏的这几年来，社会贫富差距持续加大，10%的富裕家庭的税前收入在2010至2013年之间增长了10%，而40%的底层家庭同期经过通胀调整后的税前收入实际上趋于下降。3%的顶端富裕家庭的总收入在2010年到2013年期间增长了30.5%，而90%的贫穷家庭的收入这一时期只是下降再下降。 美国标准普尔公司9月16日发布的一份也揭示了类似现象，日益严重的贫富差距成为难以治愈的社会病症，富人更富，穷人更穷，导致美国成为发达国家中贫富差距最厉害的国家。计入通货膨胀因素，美国中等收入家庭2012年平均收入5万1017美元，低于2007年经济衰退前水平。最富裕的1%人口2012年平均收入126万美元，比1979年的46万6302美元翻倍还多。压缩到1993年至2012年20年间，美国最富有人群（人口的1%）的实际收入增加86.1%，而余下99%的人群仅收获6.6%的增长。还有些数据也很吓人：5%的美国富人占有全美国90%的财富，几乎让中产阶级以下的绝大多数美国人断绝了资源乃至致富的梦想？！ 为了拯救那六分之一的美国人免于挨饿受冻，联邦政府每年提供低收入者和贫困家庭的“营养补充援助计划（SNAP）”（即发放食物券等生活补贴），需要投入约800亿美元，多年来有增无减。2013年全美超过4700多万低收入者依赖联邦政府发放的食物券生活，每月平均大致领取133美元；也即有14%以上的美国家庭接受这项救济。 一些抵抗饥饿组织呼吁联邦政府提供和实施更多援助计划。许多慈善机构也竭尽全力向全社会募集捐助，为贫困的族群、饥饿的人们“雪中送炭”。事实上，旧金山湾区诸如“食品银行”以及华裔社区救世军教堂、新侨服务中心等机构，每年在感恩节、圣诞节等节日前后，都会举办大型的食品派发活动，从米面、火鸡、蔬菜、水果到罐头等，应有尽有，让贫寒族、无家可归者都能够品尝到人间的温暖、节日的快乐。 要命的是，冬天来临，即使是地中海气候的无雪的旧金山湾区一带，每年各主要城市旧金山、圣荷西、奥克兰也都报告总有数十名至上百名无家可归者在寒夜里永远睡去，更不必说其它严寒地区缺少荫庇人士的遭遇了。笔者曾经惊异地目睹那夜幕下的旧金山闹市区景象：那些流浪汉紧挨着行人道上冒着些微热气的建筑物输暖管道口席地而睡，可能第二天早晨再也不能醒来。这种“路有冻死骨”的凄惨景象，居然在美利坚合众国年复一年的上演，今天的居民实在愧对当年给予搭乘“五月花”帆船来到新大陆的先民援手的土著原住民了。 富国多穷人、强国多弱者的现实，都是你不能不知晓的天方夜谭，但这样的荒诞的现象还应该继续谱写新“一千零一夜”的故事么？！ （编辑：萧冬） |
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