“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，这是宋朝名相范仲淹的名言，也古往今来无数知识分子的座右铭。范仲淹出身非常清寒，年轻时极穷，生活艰难，心想将来若能出人头地，定要救济贫苦者。后来当了宰相，便把俸禄拿出来购置义田，给贫穷无田地者耕作。
范仲淹年轻时念书没有东西吃。在寺庙里念书，每一天煮一锅粥(我们现在称稀饭)，把粥划成四格，每餐吃一块，过这样贫困的生活。
到以后发达了，做了宰相，一人之下万人之上。他的生活方式还是保持从前穷秀才的生活，没有改变多少，只是小幅度的调整。
有一次在苏州买屋居住，一位风水先生盛赞此屋，风水极佳，后代必出公卿。范仲淹心想，既然此屋风水能使后代显贵不如改为学堂，让苏州城百姓的子弟入学，将来众人的子弟都能贤达显贵，较之自己一家的子弟显贵，岂不是更为有益吗？于是立刻把住宅捐出来，改作学堂。实践了年青穷苦时念念利益众生的宿愿。
他收入多，就想到很多贫苦的人。把他的收入用来救济那些贫苦的人。看他的传记，得知他曾养活三百多家。一个人的收入养活了三百多家，你就晓得他自己也只能糊口而已。如果过得很富裕，他哪有能力养活三百多家。这是我们中国人中的大贤。
不久范仲淹四个儿子长大成人，均聪颖非凡德才兼备，分别官至宰相、公卿、侍郎，范家的曾孙都贤显贵，绵延不绝，至今已八百年了，苏州一带范氏后人依然兴旺。范仲淹善心为他人谋福利，而牺牲自己的利益，其功德是无法估量的。而上天回报给范氏子孙的福禄，是范仲淹当时所付出的几十倍、几百倍。
范仲淹毫无利己之心，播下了意想不到的善种，八百年来不断地开花结果，无意之中为子孙万代谋福利，成为行善的典范，受世人的敬仰赞颂。
他的子子孙孙一直到民国初年都不衰，这是他培育百世之德，才有百世的子孙保之。中国历史上大福大贤之人，第一个是孔夫子，第二个是范仲淹。
范家八百年不衰，都是积德积得厚，真正修行，真做！能够把自己的福报分给别人去享受，这是大福报。福报不要享尽了，分给别人享，后福就无穷了。
一直到民国初年时，范家的子孙都能守住家风，都很好。在中国历史上像这样有大德的人家不多。
所以，世人若要为子孙谋福利的话，范仲淹的善行值得效法。
由此可知，断恶修善，积功累德，才是人生第一大事。
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