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世界最大的金矿是南非兰德金矿。该矿是1866年发现的，发现后不久就投入开采。至今已130多年了，已开出黄金达3.5万吨，现在尚有储量1.8万吨，仍占全世界黄金总储量的52％。该矿1970年产金达到1000吨，为历史最高年产量，以后一直保持年产650—700吨之间，均占世界黄金产量的一半。因此该矿的储量和产量均居世界第一位，是名符其实的世界最大金矿。该矿含金品位之高也是世界罕见的，开采至今仍保持有7—20克／吨，平均10克/吨。
兰德金矿在大地构造上，处于南非地盾南部，地盾边缘的长条状凹陷带内，地盾由太古界的绿岩、片岩、花岗岩及火山岩组成。凹陷带是元古代的沉积物，主要是以火山物质为胶结物的砾岩层。有长条状的4个盆地连续分布，以兰德盆地中含金量好，其余盆地含金不多或不舍金。兰德盆地中的含金砾岩是元古界兰德群，其他盆地的地层与之相当，但叫法不同。兰德盆地已采出黄金3.5万吨，价值3158亿美元，特兰斯瓦盆地出产黄金也达到48亿美元，其它盆地未见有生产情况报导。
兰德盆地南北长400公里。含金砾岩层分布于盆地周边地区，金矿带总长480公里，含矿面积2.07万平方公里，最大的一条主矿带长190公里。含矿层厚达100多米，有200多层含矿层，主矿层10层，厚0，15—].14米。目前开采深度已达3600米，含金变化不大，比较稳定，沿走向开采长度达70公里，顺倾斜方向开采深达8公里。由于采掘深度加大，设备老化，品位也有降低，因而成本增高，每盎司成本达到350—400美元。该区先后建有130多个矿山，现保持生产的仍有38个，其中有9个年产矿石300万吨，有21个年产矿石100—300万吨之间，其它矿山规模小些，年平均生产黄金20—30吨。
南菲地盾由太古代地层组成，年龄是35亿年，后来地盾边缘发生断陷盆地，地盾上的岩层形成的砾石聚集到盆地内。地盾边缘的凹陷一般与深断裂有关，它又是岩浆上升的通道，因此在元古代时，既有砾岩生成，又有火山喷发，火山喷发物成了砾岩的胶结物，占30％，砾石占70％。火山喷发物中有金、黄铁矿、铀、铂等元素，金赋存于黄铁矿中，黄铁矿又赋存于砾岩胶结物中，因而形成砾岩金矿。在地质作用过程中，有多次喷发作用。形成多层金矿。在太古界侵蚀基准面附近金矿较富，不排除陆源金矿的富集，或砾岩金矿改造流失而赋集于侵蚀面附近。局部的铀、铂等也具有工业价值。在后来开采中，还见到了多处古火山遗迹即是匠明。因此南非金矿的形成，金的来源与火山有关，陆地上不可能有这么多的金物质供给，更不可能渗透到黄铁矿里去。
南非境内的黄金和钻石，为南非带来了巨大的财富。
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