宇宙的演化
2014年5月12日
我们为什么会在这里?请坐下来,点击播放,静心观看。这是一段新的计算机模拟宇宙演化视频——也是有史以来最大、最复杂的一段——它为我们提供了星系形成的直观印象,以及对人类在宇宙中地位的新思考。
这是“揭示”(Illustris)工程,是这类工程中有史以来最庞大的一个。它动用了2千万个CPU运算时,追踪了边长为3500万光年,形状为立方体的宇宙范围内,超过120亿个天体单元在130多亿年内的演化过程。
这个模拟首次追踪了物质是如何形成各类星系的。随着虚拟宇宙的演化,一些随着宇宙膨胀而扩张的物质很快在引力的作用下凝聚成丝状物、星系和星系团。影片以虚拟摄影机视角环绕着变化中的宇宙运行。首先展示了暗物质的演化,接着是不同温度下氢、氧气体的变化(0:45处),随后是重元素,如氦和碳(1:30处),最后又回到暗物质(2:07处)。左下角标注了距大爆炸的时间,右下角标注的是呈现的物质类型。形如爆炸的动画(0:50处)呈现的是星系核内超大质量黑洞所喷发出的炽热气体泡。
虚拟的宇宙与真实的宇宙存在一定差异,比如模拟中产生了过多的老年恒星,这些差异正在研究中。