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2013年7月27日
这个巨大的旋涡是星系NGC 524的中心。星系位于双鱼座，距地球约9千万光年。图片由哈勃太空望远镜拍摄。 NGC 524是一个“透镜星系”。透镜星系是星系演化的中间形态——处于椭圆星系与螺旋星系之间。螺旋星系都是一些壮年星系，它们拥有巨大的，沿着星系中心旋转的旋臂，旋臂中是数以百万计的恒星。除了这些恒星，还有巨大的气体尘埃云，当云团的密度达到一定程度，它们便会孕育出新的恒星。当所有的气体耗尽或失去，旋臂就会逐渐消失，星系螺旋状的外形也会越来越不明显。在此过程的结束阶段就形成了一个透镜星系——一个明亮的，全由老年红色恒星组成的星系盘，四周仅存少量的气体和尘埃。 这张图片显示了NGC 524外形的细节，星系中央的核球四周围绕着剩余的气体。对这个星系的观测表明，它还保留着螺旋形的转动，这可以用来解释它复杂的结构。 信息来源: NASA |
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