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1967年底，北极圈内的阿拉斯加北坡发现了一个特大油田——普鲁德霍湾油田。这是1930年乔伊纳发现东得克萨斯大油田以来，美国和北美洲最重大的发现。这是世界上仅次于沙特阿拉伯加瓦尔油田和科威特大布尔干油田的世界第三大油田。 普鲁德霍湾的发现和20世纪70年代投入开发，对于美国，对于世界都有重要的意义。美国从1950年成为石油净进口国以来，石油进口量飞速增长。美国的石油储量和产量1970年到了峰顶，然后便开始下降。1976年普鲁德霍湾油田的投入生产，无疑是天降甘霖。 但是，普鲁德霍湾大油田的发现来得很不容易，可谓历尽艰险，而且到了“山穷水尽疑无路”的地步，才出来“柳暗花明又一村”。这里就讲讲这个大油田发现的经过。 首战告捷 阿拉斯加是美国远离本土的一个州，北临北冰洋。早在欧洲人涌入美国大陆以前，阿拉斯加当地人已经在广阔的土地上发现了油气苗，而且，20世纪初，有人挖井找到了几个小油田，1911—1931年间在科尔多瓦建了一座炼油厂，加工这里出的石油。1921年，加利福尼亚标准石油公司(Socal)在北坡西部找过油。1923年，哈定总统就把北冰洋沿岸37000平方英里(约9583平方千米)划为美国海军的4号石油储备地。Socal只得中止了勘探。 20世纪20年代美国联邦地质调查局在阿拉斯加开展过地质调查。40年代和50年代初期，海军在储备地上钻过几口井，但没有大的发现。 20世纪50年代初期以来，阿拉斯加吸引了几家大石油公司的注意。原因之一是苏伊士运河危机，促使美国和英国的公司在中东以外找油。 1950年，英国石油公司(BP)的上游研究部门提出了一份世界石油发展前景的报告。美国联邦地质调查局在阿拉斯加北坡中段发现了乌米阿特油田，虽然只是小油田，却成为美国海军寻找新的战略燃料的储备。但阿拉斯加的自然、地理条件太恶劣，在美国开发计划中排不上号。 阿拉斯加北坡找油的先行者要数美国加利福尼亚的一家炼油公司里奇菲尔德(Richfield)石油公司。它早在20世纪30年代就开始做工作，认为阿拉斯加将会成为原油的来源。但是，发生了两件大事：第一，罗斯福总统把比较有希望的克奈穆斯岭的一部分地方划为禁区；第二，第二次世界大战爆发。它的勘探计划暂时搁置。进入50年代，美国政府表示支持石油公司到阿拉斯加去找油，每个项目最多可以租借30万英亩(约12．14公顷)土地；租金最低只有每英亩25美分；找到石油后，10年内减收矿区使用费。开放了克奈穆斯岭地区。阿拉斯加北坡找油的事重新提上里奇菲尔德石油公司的议事日程。勘探分部经理毕晓普 (w·C·Bishop)被派到阿拉斯加去。1956年在阿拉斯加南部斯瓦森河附近布了一口探井，1957年在11000英尺(约3353米)深部打出了有商业价值的油流，发现了阿拉斯加第一个上规模的油田。可采储量有4．5亿桶(约6164万吨)。 斯瓦森河油田的发现告诉人们，阿拉斯加有油可找。 英国石油公司出师不利 辛克莱(Sinclair)石油公司首先提出，愿同英国石油公司合作，到阿拉斯加去找油。它们两家已经建立起了合作关系，起初是把中东石油出口到美国去，后来美国政府限制进口，他们又在哥伦比亚找到一个油田。这一回辛克莱创议去阿拉斯加，英国石油公司同意了。 英国石油公司的总地质师彼得·考克斯坐飞机飞越阿拉斯加时，看到了那里的地形地貌同伊朗丰产石油的扎格罗斯山区很相似。他派人去作现场考察。这个地质队报告说，阿拉斯加北坡含有“丰富的、其规模与伊朗油田相当的油层，其纵深达20英里(约32．2千米)”。 英国石油公司于是决定去阿拉斯加勘探。其他石油公司开始时都在阿拉斯加南部，在里奇菲尔德打出过油的安克雷奇附近搞勘探，而英国石油公司则很容易地、廉价地获得了在阿拉斯加北坡，靠近美国海军基地出过油的一带得到了特许权。到1959年4月初，英国石油公司不仅得到了5万英亩(2．02公顷)的钻采特许权，还得到，另外10万英亩(4．05公顷)土地上进行选择性勘探的许可。英国石油公司抓紧阿拉斯加夏天的好时机，立即派出一支勘探队，乘地面积雪融化，地表裸露的时机，做好地面地质调查。不过，虽值夏季，也常常遇到坏天气，地质队只好一连几天呆在帐篷里。 新泽西标准石油公司1956年就上了钻机，但是，到1959年钻了一口当时代价最高的干井后便中止了作业。 经过地面地质工作，英国石油公司总地质师考克斯认为，对布鲁克斯山脉石油潜力的估计有误，有利地区应当在它的北面。于是，对靠近乌米阿特的大片土地作了航空测量和地震勘探。因为乌米阿特是美国海军打出过油的地方。 1963年夏天开始钻探井。钻井工作承包给加拿大卡尔加里市的纳博斯钻井公司。钻机、器材和物资先用驳船在麦肯齐河上顺流而下，进入北冰洋，然后沿海岸线西行到阿拉斯加的科尔维尔河河口，再逆流而上，到达平戈滩。在那里设立货场。运距总共超过3218千米。器材、设备堆在平戈滩直到冬天来临，大地封冻，再用冰爬犁把钻机运到以南约9千米的井位上。在科尔维尔地区，英国石油公司一连钻了六口探井，只打出少量没有工业价值的石油和天然气。 利用冬季天寒地冻开展了地震勘探。谁都知道，永久冻土层对地震波的速度影响很大。为此，科学家们研发了一套对冻土层数据进行校正的办法，提高了地震数据解释的准确性。 但是，人们没有泄气。由苏格兰人吉姆·彭斯特率领的地质队在科尔维尔河附近找到一个大构造，并在偏东的普鲁德霍湾发现一条不大的断层。彭斯特非常重视，因为断层向一边倾斜另一边则可能有油。但是，阿拉斯加州政府拿出来招标的只是科尔维尔这一块，由于没有竞争对手，英国石油公司只花每英亩不到6美元的平均价格获得了7285公顷土地的探采权。 此时，辛克莱公司由于布鲁克斯岭一带的失利已经灰心丧气，决定退出阿拉斯加。 其他公司包括里奇菲尔德公司在内，总结了几年的经验，认为阿拉斯加南坡的前景不好，不如北坡，也转到北坡来找油了。 1965年6月，阿拉斯加州政府把普鲁德霍湾一片土地拿出来拍卖许可权。多家公司角逐。英国石油公司此时资金不足，只得退出几家美国公司热门的中心地区，而把“赌注”押在普鲁德霍湾的另外一块土地上。这里的地表条件也有点类似于伊朗的西南部。它以每英亩16美元的价格拿到9万英亩(每公顷约40美元，买到36400公顷)的许可权。里奇菲尔德一汉伯尔石油公司则合伙以每英亩93美元(合300美元一公顷)的高价得到了普鲁德霍湾中心区的特许权。 英国石油公司在科尔维尔地区的钻探令人失望。布在构造顶部的一口井一无所获。有人说，这是一个漏光了水的空水库。里奇菲尔德已经打了8口干井，花掉了3000多万美元。1968年初，英国石油公司总部决定到此为止，关闭了设在洛杉矶的办事处，把租用的那台钻机准备在科尔维尔解冻后运回加拿大去。 海湾石油公司的一些地质家认为此地有希望，但公司领导层不予置理。一位经理说：“这里每产一桶油要耗费5美元，我们这一辈也看不到油价能涨到5美元一桶”(当时油价2美元／桶)。 阿科公司再创辉煌 可贵的是里奇菲尔德公司。它认定北坡一带如此厚的沉积层，生油条件良好，一定有油。1964年，第一石油巨头——埃克森石油公司决定再进阿拉斯加，它的子公司汉伯尔(Humble)公司看到里奇菲尔德已经做了大量工作，就同它合伙。他们1965年得到了普鲁德霍湾构造2／3矿区的许可权。 汉伯尔公司负责勘探的副总裁哈斯(Merrill Haas)也是上阿拉斯加的积极分子。汉伯尔考虑，一是作业条件恶劣，勘探和生产的成本高；二是，市场上的油价走向如何。北坡的勘探风险大，而当时原油的价格却很低，每桶才2．8美元。此外，找到大油田以后，油怎么运出来?总之问题不少。但是，只要能找到几十亿桶油，就有商业价值。而且，北坡地租很低。哈斯在汉伯尔公司的执行委员会上极力鼓动上马。他说，勘探的投资不会超过2000万美元。如果超过了还找不到油，那就下马。汉伯尔公司的执行委员会决定和里奇菲尔德合伙干。 事实上，到普鲁德霍湾1号井开钻的时候，汉伯尔公司已经花了1700万美元了。 正是在1965年，里奇菲尔德同大西洋炼油公司合并成为阿科公司(ARCO)。罗伯特·安德森出任总裁。他原是大西洋炼油公司总裁，1942年从买进一家日加工量1500桶(约7．5万吨／年)的小炼油厂起家，后来走上了上下游一体化经营的路子。人们评论他是“一个足智多谋的独立人物”，“喜欢倾听各种意见”，“他内心中还是一个典型的冒险家，他深信地下的原油和资源是石油业的绝对中心”。他认为，勘探业是风险的事业，10％成功率就不错了。 安德森就任以后的第一件事，就是同汉伯尔公司合伙在普鲁德霍湾离海边60英里(约96．5千米)处打一口探井，即苏西1号井，却以失败而告终，那是1967年1月。原计划还要再钻一口探井，钻在里奇菲尔德一汉伯尔公司获得的阿拉斯加北坡北一中区第28区块上，那是地震勘探查明的大构造的高点部位(构造的侧部被英国石油公司买下)。哈斯和阿科公司的贾米森(Harry C．Jamison)都认定大有希望。此时，在北坡已经打了48口干井。不少人怀疑值不值得再往这里下赌注。英国石油公司、辛克莱公司都走了。最后要安德森拍板。他考虑再三尽管心里也不踏实，咬咬牙，把这口井打了，不成再撤。 1967年春，里奇菲尔德一汉伯尔公司雇请C-130大型运输机把一台罗夫兰型钻机搬上了普鲁德霍湾。这台钻机原是汉伯尔公司的，用它钻了阿拉斯加最边远的熊溪地区的一口探井。经过大半年的钻进，到年底“圣诞节”的时候，到达目的层了。相当一段时间里，贾米森每天要向安德森汇报三次，还要向两大公司在达拉斯和洛杉矶的总部报告。 果然，“皇天不负苦心人”，“柳暗花明又一村”。《石油、金钱、权力》一书这样描述： “那年12月26日，巨大的振动声引得40来人赶到井边。声音越来越响，这是天然气在怒吼，一股天然气随即从套管喷出，在狂风撕掠中一蹿30英尺(约9米)高。探井见油了”。 于是，1968年3月，在普鲁德霍湾1号井附近11千米处又布了一口探井——塞路河1号井，又成功了。证明这里找到了一个世界级的大油田。 著名的德高里尔一麦克诺顿咨询公司对普鲁德霍湾作了资源评价，估计其可采储量在100亿桶(约13．7亿吨)以上，成为当时世界第三大油田，是美国最大的油田，相当于一个半东得克萨斯油田。 兼并 安德森灵机一动，主动报价，要买下英国石油公司拥有的普鲁德霍湾的全部股份——它拥有的大量土地的探采特许权，因为，勘探证实，这个大构造的相当大部分正是在英国石油公司取得了勘探许可的土地下面。不过，此时的英国石油公司已经“觉悟”了，虽然阿科公司的报价“极高”，英国石油公司断然拒绝。 英国石油公司立即“杀回马枪”，1968年夏天，它通过白令海峡往阿拉斯加赶运钻井设备。它必须急起直追。 阿科公司立即转向错过了阿拉斯加机遇又陷入困境的辛克莱石油公司，此时海湾石油公司和西方石油公司都想吞并它，但它却投入了安德森的怀抱。英国石油公司在阿拉斯加北坡的一部分权益中，有辛克莱石油公司的一份。但是，美国政府的反托拉斯法不允许阿科公司“囫囵”吞下，辛克莱石油公司必须卖掉它8500家加油站和在新英格兰的支持性工厂。英国石油公司很高兴地把辛克莱石油公司要处理的那部分资产接受过来，尽管阿科公司的报价高达3亿美元，不过可以在普鲁德霍湾油田投产后分期支付。英国石油公司之所以需要这一部分资产，是因为普鲁德霍湾油田一旦投产，它在北美必须有强大的下游体系来就近消化生产的大量原油。 英国石油公司新任董事长埃里克·德里克目光敏锐，一把抓住了俄亥俄标准石油公司。这家公司本是洛克菲勒创业时创办的，在美国是名列前茅的大型石油公司。它有强大的炼油和销售能力，但缺少上游——油源。它需要阿拉斯加的原油品；英国石油公司需要它在美国的炼油和销售设施，两者可以优势互补。双方达成协议：英国石油公司用它在普鲁德霍湾的大部分权益和资产，加上从阿科公司买来的原辛克莱的销售设施，换取俄亥俄标准石油公司25％原始股。一旦普鲁德霍湾油田的产量达到每天60万桶(合一年3000万吨)时，英国石油公司在俄亥俄标准石油公司中的股权将增加到54％。 扩大战果 英国石油公司用一个多月时间租到了一台钻机，准备了可供打两口井的器材物资，总重约4500吨，在阿拉斯加南部库克湾的基奈半岛把它们装上两条驳船，经过阿留申群岛，穿过白令海峡，进入北冰洋，然后向东穿过一条不封冻的水道，绕过美国最北端的巴罗角，到达普鲁德霍湾东部的弗吉岛海滩。夏天有6～8个星期浮冰同海岸之间出现一条水道。驳船卸下货载后，趁冰层合拢之前返回太平洋去。英国石油公司开辟的这条航线，以后成为油田开发期间物资运输的主要航道。 1968年11月20日，英国石油公司重新开始它在阿拉斯加的钻探工作。 1969年3月13日宣布，它在普鲁德霍湾构造上的第一口探井“在6000英尺(约1829米)以下的多孔砂岩中发现了石油”。 英国石油公司决定马上再包租两台钻机。当时已人严冬，水路运输已不可能，唯一办法是空运。为此专门包了几架大力神C一130运输机，把钻机附属设备、配套器械、野外作业房屋等总共两万吨物资在1969年3月底前全部运到普鲁德霍湾，在那里专门设立了一个简易机构。 1969年9月19日，阿拉斯加州政府又出租一批土地，是该州有史以来最大一次土地发标，为州政府带来9亿美元的收入。不过英国石油公司没有投标。 1969年9月28日，英国石油公司宣布：本公司在普鲁德霍湾构造上已经钻成了8口探井，经独立评价估计，在本公司租借地区地下已发现的可采储量达40～80亿桶(约5．48～10．96亿吨)。这就是说，英国石油公司和俄亥俄标准石油公司共同拥有的储量占了普鲁德霍湾大油田总可采储量的一半还多。其余部分，大多数属于阿科公司和埃克森公司(汉伯尔公司是它的子公司)。剩下了小部分，属于一批其他公司，包括雪佛龙公司、美孚石油公司、菲利普斯石油公司、格蒂石油公司等。 最后探明，普鲁德霍湾油田长约72千米，宽约29千米，含油地层是二叠、三叠系砂岩。石油可采储量至少有12．9亿吨，还有7280亿立方米天然气。而且原油质量很好，中等重度(27～28。API)，含硫量不到1％。 1977年8月，贯穿阿拉斯加的输油管和瓦尔迪兹油港建成，第一船普鲁德霍湾原油运往美国西海岸。从油田发现到投入生产又经历了八年多。 |
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