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提起WE300B直热式三极管，在音响圈还真是无人不知、无人不晓，嚼槟榔之徒虽未听过5751，但“三百逼”这几个字往往也能朗朗上口；国外甚至有人称之为“本世纪最伟大的放大元件”。此管做SE单端单管放大结构时，输出功率虽不高，却一直有“管王”美誉，若匹配极高效率喇叭，也常有惊人的表现。几年前美国AT&T宣布重新生产WE300B，每只$350美元。 似乎又造成300B横扫全球，威力且逐渐增强；结果却事与愿违，WE-300B未能轰动。 亚洲地区最疯300B的绝对是日本(现在就要加上中国大陆)，只要有现品立即出价收购。在《MJ无线与实验》刊物上也常有300B的制作文章，甚至于还曾经为它出了一本特辑。某天在看杂志时，突然让我想起以前日本《无线与实验》杂志每年五、六月都举办“自作派比赛”，那管王300B在比赛中是否也一直是年年稳居王座地位？ 掩不住那股好奇，立刻动手翻翻这几年订阅的《无线与实验》杂志。很意外，300B虽多次参赛，但几乎都是倒数第几名，虽有管王之美誉，在历年自作派比赛中却败得相当惨。 多年来一向是晶体机称王 其实有两个意外，一是300B敬陪末座，二是历年来排名第一的，“很不幸”都是电晶体机。以下所述绝无造谣虚假情节，也未预设立场，纯就事实报导(取自日本原杂志)，请诸位看官自行体会。 记得《交直流》23期中提过的井上博文吗？他在多年前就曾参加第二届《无线与实验》主办的自己装比赛，并以晶体机夺得到第一名。第三、第四届的自己装比赛因笔者手边无杂志故不得而知，若有读者知晓，还望告之一声。但猜测，这两届比赛的荣冠也可能与300B无缘。 1993年是第五回自作派比赛，排名首位的是猪俣胜，得奖作品是MOS FET后级。栗田利男以572B管机名列第二；柴田由喜雄排第三，也是晶体后级，输出晶体是3对2SA1146/2SC2706。第四名虽是管机，但也不是300B。 1994年第六回自作派比赛扩大举办，先分成东京顺位及大阪顺位，然后再排总顺位。勇夺大阪顺位第一名及总顺位最优秀赏的是田川博树的电晶体后级，它的输出采半对称式。东京顺位第一、总顺位第二的是保谷和男的6CA7推挽管机，第三名有两位，一是栗田利男的推挽输出4-65A管机，一是天野洁的无NFB电池供电晶体机。这一年东京顺位第二名是里馆光春的晶体后级，输出晶体是Motorola的MJ3055/2955，但总顺位较低。 1995年的第七回自作派比赛将东京顺位改成关东顺位、将大阪顺位改成关西顺位。关东顺位首席作品是小菅 胜的6550A真空管后级，第二名是宫入信夫的EL34后级；第三位也是真空管机，栗田利男的6C33C OTL无输出变压器后级。关东顺位排行，真空管机虽大获全胜，但300B也没沾上边，管王再度失利。 关西顺位第一名是丰永靖宏的晶体机，输出晶体是2SA1006B及2SC2336B。第二位是采8只30KD6做输出的真空管机，得奖人是原田宪二。没有第三位，因原田宪二与丰田修二两人并列第二。非常巧，两人名字最后都是二，早知如此，取名原田宪一不就顺位第一？丰田修二也是搞管机，输出管是6G8B。 关东顺位＋关西顺位再排综合顺位，并取前六位自作派高手。总排行第一就是丰永靖宏的晶体机，关东顺位第一的小菅胜在总顺位为第二；宫入信夫、栗田利男、原田宪二、丰田修二并列第三。故当年自作派比赛，第一名仍是晶体机，二～六名则是真空管机。 那300B呢？第17位、第20位…等，还真的有点不堪入目。至于可替代300B的VV-30B，95年最佳成绩是第九名。1996年是第八回自作派比赛，其结果刊登在六月号MJ上。不过这年有大变革，不再比扩大机了，而是比数位类比滤波器-DAC，因此300B管王不会再很难看的垫后。 日本自己装迷真的很迷300B，一旦写起组装报告，都是赞美之辞，百分之百没有“频宽不够”这种辞汇；结语又往往是“与×××是绝佳的匹配…”，好得让人流口水。 那为何300B参赛会搞得灰头土脸？MJ杂志在评选时是搭配号角型高效率喇叭，故7W～8W之输出应无问题。据MJ杂志报导，由于是采开放式，故评选时除评审委员及参赛者外，一般读者也可以在会场听到各机的声音，而评选标准是以音质、设计、配线这三项为评分重点。或许有管迷会说：300B在音质这项一定拿高分，但后两项可能比较低，所以总分被拉低，非战之罪。 错了，丰永靖宏的晶体机在音质项目就是获得最高分─10分；而关西地区的柴田由喜雄亦得到10分（也是晶体机）。300B呢？保谷和男的300B单端，音质项目只拿到6分。喜本正一的300B单端也是6分，评语有“音场狭”字样；而保谷和男的评语：音场小、超低域不足气味；而上述两台晶体机的评语都无此缺点。奇怪的是：柴田由喜雄的晶体机在总排行应是第二名，但不知何故未列名；而95年自作派总排名倒数三名，竟都是管机。 1996年八月福华饭店Hi-End展有个特色：国产厂商特别多，并以管机占大多数。但他们似乎对管机前级没兴趣，主力竟然都摆在300B后级上，好像只要是三百逼，就会有人买。 若论300B音质如何？管迷绝对认定它是天下无敌。我曾听过300B后级推Altec A7剧院之声，当播放《阿姐鼓》时，因低音乱成一团，根本找不到鼓皮在哪？当然，A7效率高，配300B绝无音压上的问题。可是A7或A5虽然体型硕大，但也绝对发不出真正的沉稳、结实的低频，故遇上大量采用电子合成器做配乐的CD，A7的低频就只能一片混浊，而且完全没有改善的可能，除非是换喇叭。 其实也可以改用别的管仔 有三位管机制造者曾对我说过：要做后级不要用300B，因300B的声音并不那么好听。反问什么管仔比较好听？有一位说6550A/KT88，另两位则回答是6CA7/EL34。日本MJ-无线与实验杂志某专栏作者曾参观96年福华Hi-End展，我跟他聊了很久，他个人偏爱MOS FET，但若是真空管后级，他会选EL34，而不是300B。 300B配A7是否正确？但一昧播放《阿姐鼓》，岂不是自暴其短？好在现今的管迷普遍性不懂音响，音乐素养也低，因此生意照样可以做。其实高效率、高音质、小体型的喇叭不是没有，配上好的管机也真能发出迷人的美声；当然这是要付出极高的代价。 通常管机制造者都会排斥晶体机，国内厂商犹甚。他们常将晶体机归罪是又冷又硬、缺少“肉声”，消费者也认之无疑。96年福华饭店音响展，就曾经有过两次真空管迷在我的房间穿帮：一听就知道是“球仔香”。他们可能看到桌子上摆着管机前级套件，再听声音，直觉就认定Skywalker APS-250是真空管机。老管家温燕萍先生也曾将我的晶体后级当成是管机，弄清楚后，他还奇怪晶体机怎么能这么温暖？ 晶体机又冷又硬，那是十来年前的说法，而且还是指日本机，特别是日制AV扩大机。很多年前我听过金田明彦制作的前级，原装进口不到一万元人民幣，但感觉上就是又冷又利，听久耳朵根本受不了。现今质优的晶体机，可以做到比管机还要温暖、还要有“骂香”。你真的认为管机的声音比晶体机温暖？当300B搭配Altec金属号角高音时，那种难听的金属声往往利如刀割，令人无法卒听，漫说是300B，就算换上800B都没用。故管机生产者宜多方面接触，以扩张自己的视野。 《无线与实验》历年来的自作派比赛也呈现出某种意义，就看你如何去解读。当然，300B参赛多年都无佳绩，并不会减损管迷对它的爱戴，也说不定有人认为：那是日本人没将300B搞出好声，换上Audio Note保证名列前茅。 管王WE300B在1938年才上市 既然本文谈论的主角是300B，那也趁此篇幅聊聊300B。在真空管发明之初，若有人想装管机后级，且输出功率超过1W，只有UX-171及Western Electric的WE205D。若想要更高的输出，那就跳级用大型发射管211，这是'20年代的事。WE也有211D，但体型比211略为削瘦。 WE205D是球型管，像个大灯泡，它的前身是205A，1917年上市。205D出现是1925年，但并未受到重视，因Westinghouse也在这一年推出UX-112及UX-171，为audio级最通用管。 Westinghouse在1928年上市UX-250，它是大功率三极管，灯丝还有氧化物涂膜；而当时最大真空管制造商RCA也推出一系列250管。 WE管的输出较低，1929年的244A也只有50mW，于是在隔年推出与UX-250同级的WE252A。WE-252A是450V/60mA，做SE单端输出是8W，推挽可得到12W。WE-252A就是WE300A的前身，它的产量丰富，并持续至1978年才停产。在日本市场，WE252A比WE300B更有身价，一支WE252A索价30万日币，而且你有钱还买不到。 1933年是真空管发展史上极重要的一年，名管相继上市，RCA有2A3，WE则推出同规格的275A。但WE决定以300A取代252A，并在上市后大获好评，电影院争相购用，那时WE300A与同厂号角喇叭597高音/12A＋TA-2151低音是绝配。 WE300A接脚为标准4-pin，可以和2A3共用脚座，而811A也采用相同接脚。但到了1938年，WE将300A改成300B，主要的变动就是接脚的位置转45度；因为300A可插用2A3管座并无意义；2A3的灯丝电压是2.5V，300A则是5.0V、并不能直接换用。WE-300A的原接脚设计，可能是RCA的2A3为当年的管王，迫使WE-300A走其后路；但1938年WE改成300B，反而开创出新的局面。 開始時是法国音响迷炒热WE300B的。 WE300B一开始，特别是在二次大战之后，曾被大量用在电源power supply电路中，与音响扯不上关系─300B也可以当成整流管用。大约是1956年左右，有些法国音响迷发现单端输出的300B配上号角型喇叭相当不错，于是为数众多的法国小乐团都争相购买300B。当时WE的报价我并不知道，但1988年出清库存时的报价是：最小订单5000支，每支美金$125。到了1990年再清仓时，300B每支就要卖美金$300元；至于消费者从经销店购买，就得花费500美金。 法国人还真是对300B贡献良多，有位日法混血Jean Hiraga先生，在1973年首次于MJ-无线与实验杂志上谈论WE300B，没想到立刻为WE公司发掘出大笔money进帐的市场。日本音响迷非常衷爱300B，贸易商找上WE大量吃货。但日本人也很挑剔，先选早期生产的300B，印黄色字，WE的logo是原厂“闪电”字体；比较后期上市的300B虽然也是美国本厂制造，但Western Electric字样却是一般体；由1938年至1988年，WE300B曾多次做小变动，故虽然都是美国原产，但价格并不相同，甚至实际测试时，它们的特性也有不同。 '96年一月，在Las Vegas的冬季CES电子展中，Charles Whitener Jr.正式向外界宣布：AT&T重新生产WE300B，不但是在美国肯萨斯市原产地，甚至还找回当年的老师傅，每支小卖价美金350元；好像Jadis已开始采用新WE300B。但96年WE300B似乎仍飘影无踪，很多贸易商都想进货，却是只闻楼梯响，未见人下来。WE-300B新管后来终于上市，价格不低，特别是对装管，有十几个参数配对，还装在颇精致的木盒内。 除了WE本厂外，1989年美国Richardson也打印Cetron的logo生产销售300B，Cary就是选用Cetron的300B。1992年，中国曙光Shuguang也生产300B，它的价格比较低廉，300B在经销商的报价是美金50元。 1994年又有新厂加入，Vaic Valve也推出300B，型号是VV-30B，它的屏耗比较大。几乎同年，Svetlana也上市它们“不同”的300B-低μ SV-811s。最近，Sovtek也生产300B，造成管迷在品质及价格上有更多的选择。 根据国外的失真测试，在500V/50mA、500V/75mA及300V/75mA三种条件下，平均来论，中国曙光300B并不差，但美国Cetron的300B失真却都是最高。而1996年新WE300B确实有比较低的失真，但屏压不宜超过450V，否则会从.095％升至.47％─管迷不可不察。 曙光300B的声音表现也不错，但因材料及制造方式，与它牌比较，测试者认为它的寿命可能较短。 Vaic VV-30B也是好管，但屏流要100mA才可能才会好声。如果不是Vaic的300B，屏流不要超过75mA。 苏联制Svetlana SV-811s并不适合与300B直接互换，因它具有不同的屏极阻抗特性及灯丝电压，换用SV-811系列管，还要更换输出变压器。 至于Cetron的300B，早期生产的管仔声音不佳，1995年改进的300B，也因品管不齐未获好评。国外做测试时，发现Cetron 300B插上后，灯丝-栅级间有问题，将灯丝改成4V，结论仍是This is not good。 我的想法是：若Cary选用Cetron的300B完全不出问题，那Cetron的品质就应该没问题，因成品机使用的管子都曾经过筛选。 Sovtek的300B才刚上市四年多，此管是美国New Sensor公司与苏联合作生产。日本也曾生产过HF300B，但不知为何，日本管仔虽曾外销至美国赚取外汇，可是在音响界却无地位，连日本管迷都罕见用Japanese tube。苏联最近又有300B上市，不打Sovtek商标，改成EH；据称品质极佳，但价格比Sovtek高出许多。 300B生产厂商已不少，但品牌却更多，英国金龙管-Golden Dragon就是中国大陆制造(英国金龙已经收摊了)，还有RAM及Ruby（日本也有），都是以OEM做挑选配对，然后打印自己的logo销售，当然价格就要往上跳好几级。国内也有向中国大陆订制，还用石墨屏极─graphite-plate。 石墨屏极300B在初测时，失真甚高，run-in时间颇长，屏流也不要太低，声音才可能会好听。但比较上算的还是VV-30B，它有三种type，做SE单端有12W输出！ 300B是名管，but not godly（这句话是老外说的），因此千万别将它神物化─3/5a小喇叭就是被过度神物化。建议大伙用心试试其它的管仔，说不定别有一番滋味在心头。 附记 一 美国管机制造名厂Audio Research从不用300B，原因可能是音质差，也可能是输出功率太低。股市名人黄任中已过世，他有百亿以上的资产，生前也曾购买过音响器材。大家都知道黄先生有的是钱，买音响不可能花不起。我曾去过他家，总坪数640坪，名画、古玩，看得见的就超过100万美金！当黄先生想买音响时，所有代理商都搬器材借给他听。他不是“玩”音响，所以纯以耳朵挑选，他选上的后级是Audio Research D-400全晶体机。 我问他为何不买管机？黄先生说：我想买，造型又漂亮，但Audio Research和Jadis这些管机声音都不行，听来听去，D-400最好，比Jeff Rowland及Mark Levinson 20.5都要好。 当年D-400标价最多25万，AB类；20.5则是A类mono机，一对至少40万。Audio Research还有一台更便宜的D-240晶体后级，我试听过，狂胜Mark Levinson 20.5。 中国大陆的音响产业起自于真空管，由于取得容易、价格低廉，造成DIY以管、胆为主，甚至经常出现鄙视电晶体之言论，并也引来同声复合。很可惜，当你认定真空管才是王，就等于关闭半扇门。多听现场演奏、多看文章评论、多自我学习，才是上策；千万不要“家有破帚享之千金”，那是不会进步的。 附记 二 WE300B原始规格资料─灯丝5.0V/AC或DC/1.2A、屏流60mA/300V时、放大因数3.85、屏阻700Ω、栅极至屏极互导5500μMho、最大屏压450V、最大屏耗40W、最大屏流100mA自给偏压/70mA固定偏压、栅极-屏极电容15μμF、栅极-灯丝电容9μμF、屏极-灯丝电容4.3μμF、脚座WE100M或WE115B。 |
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