听到这里,楚灵王张着嘴说不出话,过了很久才惭愧地说:“我本想羞辱你,却反被你羞辱了,真是自取其辱啊!”他不敢再难为晏婴了,还赏给他很多礼物。
晏婴出色地完成了出使楚国的任务,回国后又得到了齐景公的赏赐。
齐景公拜晏婴为相,想赐给他价值千金的皮衣,并给他封地,但晏婴没有接受。齐景公知道晏婴的妻子又老又丑,想把年轻漂亮的女儿嫁给他,晏婴拒绝说:“女子嫁给男子,是希望可以托付终身。我的妻子虽然已经老了,也不再漂亮,可我接受了她的托付,怎么能辜负她呢?”
听了晏婴的回答,齐景公感慨地说:“晏婴对年老的妻子都这样忠诚,更何况对国君呢!”从此更加器重晏婴了。
2、邹忌讽齐王纳谏
战国前期的齐威王继承王位后,得意忘形,狂纵无度,不问朝政。他尤其迷恋弹琴,经常独自关在后宫内抚琴自娱。一晃九年过去了,国家日趋衰败,百姓贫困不堪。周边国家接连起兵进犯,齐国连吃败仗。齐威王仗着国大业大,根本不把此事放在心上。
见齐国江河日下,大臣们纷纷上书劝谏,齐威王全当做耳旁风。后来,齐威王觉得劝谏的大臣妨碍了自己的雅兴,索性下令不准进谏的人进王宫。
一天,有个叫邹忌的人,称自己是高明的琴师,走进王宫对侍臣说:“听说大王爱弹琴,我特地前来拜见,愿为大王抚琴。”齐威王一听很高兴,立即召见了他。
邹忌见过齐王,坐在琴前,熟练地调弦定音之后,把两只手放在琴弦上,半天也不动。
齐威王很奇怪,问道:“你怎么不弹呢?”
邹忌干脆把琴往旁边一推,说:“其实弹好琴很容易,但弹琴的道理却很难理解呀!”
齐威王好奇地问:“弹琴都有些什么道理呀?”
邹忌回答:“古时候,伏羲做的琴,长三尺三寸六分,好像一年三百六十日;上圆下方,犹如以法规治理天下。弹琴本来为陶冶性情,杜绝淫邪之念,乃修身养性之乐事。”齐威王听着,似有所悟地点点头。
邹忌接着侃侃而谈:“弹琴和治理国家一样,必须专心致志。五根琴弦,好似君臣之道:大弦音似春风浩荡,就像国君;小弦音如山涧溪水,就像臣子。应该弹哪根弦就认真地去弹,不应该弹的弦就不要弹,这如同国家政令一样;五弦配合协调,才能弹奏出美妙的乐曲,这正如君臣各尽其责,才能国富民强、政通人和。弹琴和治国的道理一样啊!”
齐威王听邹忌以琴喻政,不耐烦地说:“先生将琴理说得这么玄,那只不过是空谈。我要见识你弹琴的真本领,请弹一曲让我听听吧!”
邹忌离开琴位,两手轻轻舞动,只摆出弹琴的架势,却并没真的去弹。
齐威王有些恼怒,斥责他说:“你为什么只摆空架子而不真弹呢?”
邹忌笑道:“大王息怒!我想成弹琴高手,所以成天琢磨弹琴的道理。大王身居王位,掌握国家命运,不管国家大事,这跟我摆着琴不弹有什么两样呢?我摆着琴不弹,大王很不高兴;大王面前摆着齐国这架大琴,即位九年却不去弹它,连敌国屡屡进犯,打算瓜分齐国,大王也不放在心上,恐怕齐国的大臣百姓们也不会高兴吧?”
齐威王一怔,这才意识到邹忌的来意不寻常,连忙问道:“先生莫非另有见教?”
邹忌躬身再拜,说道:“岂敢!我只知道琴声也是心声。琴不弹则不鸣,国不治则不强。”
齐威王好奇地问:“弹琴都有些什么道理呀?”
邹忌回答:“古时候,伏羲做的琴,长三尺三寸六分,好像一年三百六十日;上圆下方,犹如以法规治理天下。弹琴本来为陶冶性情,杜绝淫邪之念,乃修身养性之乐事。”齐威王听着,似有所悟地点点头。
邹忌接着侃侃而谈:“弹琴和治理国家一样,必须专心致志。五根琴弦,好似君臣之道:大弦音似春风浩荡,就像国君;小弦音如山涧溪水,就像臣子。应该弹哪根弦就认真地去弹,不应该弹的弦就不要弹,这如同国家政令一样;五弦配合协调,才能弹奏出美妙的乐曲,这正如君臣各尽其责,才能国富民强、政通人和。弹琴和治国的道理一样啊!”
齐威王听邹忌以琴喻政,不耐烦地说:“先生将琴理说得这么玄,那只不过是空谈。我要见识你弹琴的真本领,请弹一曲让我听听吧!”
邹忌离开琴位,两手轻轻舞动,只摆出弹琴的架势,却并没真的去弹。
齐威王有些恼怒,斥责他说:“你为什么只摆空架子而不真弹呢?”
邹忌笑道:“大王息怒!我想成弹琴高手,所以成天琢磨弹琴的道理。大王身居王位,掌握国家命运,不管国家大事,这跟我摆着琴不弹有什么两样呢?我摆着琴不弹,大王很不高兴;大王面前摆着齐国这架大琴,即位九年却不去弹它,连敌国屡屡进犯,打算瓜分齐国,大王也不放在心上,恐怕齐国的大臣百姓们也不会高兴吧?”
齐威王一怔,这才意识到邹忌的来意不寻常,连忙问道:“先生莫非另有见教?”
邹忌躬身再拜,说道:“岂敢!我只知道琴声也是心声。琴不弹则不鸣,国不治则不强。”
齐威王道:“先生说得对!但九年未理朝政,积重难返,我该怎么做呢?”
邹忌说:“说难也不难,大王应该像每天勤于弹琴那样,把国家大事管理起来。”
齐威王问:“这个我能做到。可是,从哪方面着手呢?”
齐威王问:“这个我能做到。可是,从哪方面着手呢?”
邹忌指着五根琴弦说:“大王可以从这五个方面着手:选贤任能;兴利除弊;不近声色;整顿军马;关心百姓。这样,何愁齐国这架大琴奏不出美妙的曲子呢?”
齐威王看出邹忌是个治国平天下的能人,就请他做了相国。齐国采取邹忌提出的五大措施后,逐渐强盛起来,弹琴谏齐王的故事也被传为美谈。