四十八（2）魂迷心痴绽诗花
香菱原名甄英莲，为甄士隐独女，眉心中有一米粒大小的一点胭脂记。三岁那年元宵，在看社火花灯时因家奴看护不当而被骗子拐走，在人贩子手中先是卖给冯渊，后来薛蟠打死了冯渊，强买为妾，改名香菱。后随薛家进京，一直住在荣府的梨香院。她生得袅娜纤巧，做人行事又温柔安静“倒好个模样儿，竟有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格儿。”“...其为人行事，却又与别的女孩子不同，温柔安静，差不多的主子姑娘还跟他不上”，王熙凤的这番话是对香菱人格的由衷赞美。
香菱娇憨天真、纯洁温和、得人怜爱。香菱虽遭厄运的磨难，却依然浑融天真，毫无心机，她总是笑嘻嘻地面对人世的一切，恒守着温和专一的性格。她就是百草千花、万紫千红大观园中的一朵暗香的水菱。
香菱出身诗书翰墨人家，对于诗歌，可能很小时受父亲熏陶，也早就会诵读几首，来到薛家只好自己弄本旧诗，偷空就看两首，因而她的内心也存有“重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多”一类的诗句。一个自幼在外漂泊流浪，并终日生活在无尽的痛苦中，这样一个女子学诗为了什么？香菱学诗绝不是作者所称的“慕雅”，而是一种执著顽强的自我回归，是想为自己创造一个无纷无扰的精神净土，她为了这个小小的愿望如痴如醉。一个诗一样的女儿对诗一样的情怀和诗一样的人格乃至诗一样的梦想的执著追求。
薛蟠挨打后，因无颜见亲朋好友，选择了外出游艺。香菱随宝钗到大观园居住。香菱一入大观园就向宝钗求教作诗，宝钗终以礼节规矩为重，婉拒了香菱。香菱便往潇湘馆来，直言求教于黛玉。多愁善感、羸弱多病、孤傲尖刻是林黛玉见香菱求教于她时，她说：“既要作诗，你就拜我作师。我虽不通，大略也还教得起你。”黛玉的慨然允诺，也让人从另一个层面认识了林黛玉，她也是一个诗一样的女儿！
作者刻意通过大段的刻画描写，讲述了香菱学诗的过程，给人印象十分深刻。这段日子大概是香菱一生中最快乐的时光了，然而，这段短暂快乐的日子却隐隐透露出香菱人生命运的悲剧。
