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根据一项最新研究结果，使用他汀类药物的患者有 50% 的可能患上年龄相关性白内障，这些人群中罹患 2 型糖尿病的人患白内障的可能性更高。
“造成这一结果的机制可能与晶状体膜需要高胆固醇维持上皮细胞的适当发育和晶状体的透光性有关。” Carolyn Machan 博士 (University of Waterloo, ON) 和他的团队在发表于 2012 年 8 月的《验光和视觉科学》杂志上的文章中说：“在遗传性胆固醇合成不足的动物和人类中，均观察到白内障形成增加，使用他汀类药物的风险在于其能抑制人体晶状体中的胆固醇合成。”
Richard Karas 博士（TuftsUniversity School of Medicine, Boston, MA）在应邀对此论文发表评论时，认为以这一发现是“一个有趣的观察，并不危言耸听”。他说，这是一个“建议”，他汀类药物可能增加患白内障的风险，但视觉问题最终将不同程度地在一定年龄影响所有人。他认为还需要对两者之间的相关性进行进一步的研究。
Waterloo 眼部研究包括了将近 6500 例患者
这一分析包括了 6397 名患者，无论其是否患有糖尿病。研究者注意到，糖尿病也是发生白内障的危险因素，所以在进行分析白内障患病率时将患者分为两组，一组为使用他汀类药物的糖尿病患者（n=452），另一组为使用他汀类药物的非糖尿病患者（n=5884）。患有糖尿病组的平均年龄较非糖尿病组大 14 岁，且女性比例略高。大于等于 38 岁患者中，56% 的糖尿病患者使用他汀类药物，16% 非糖尿病使用他汀类药物。
研究人员控制了多个变量, 包括年龄、女性、吸烟和高血压后，Waterloo 眼部研究发现，糖尿病使预期寿命中发生白内障的风险升高达 86%（风险比 OR1.86；95% 可信区间 1.34-2.59）。糖尿病也使发生不同类型的白内障的风险升高：核硬化型 84%，皮质白内障 38%，后囊下型白内障 52%。
使用他汀类药物也大大增加年龄相关性白内障的风险（风险比 1.57；95% 可信区间 1.15-2.13) 和其他亚型白内障的风险也有所增高，核硬化型 48%、后囊下型 48%，但患皮质白内障的风险没有增加。
在分析服用他汀类药物的糖尿病或非糖尿病患者中白内障的发病率时，Machan 和他的团队发现，使用他汀类药物的糖尿病患者的白内障发病率上升速率更快。“未使用他汀类药物的糖尿病患者和使用他汀类用我的非糖尿病患者中的白内障发生率相似，”研究人员称。“未使用他汀类药物的非糖尿病患者的白内障发生率增长速率最低。”
Karas 博士对心脏在线记者说，他没有小看白内障的意思，白内障是“改变生活的事件”，但心肌梗死、中风和糖尿病显然更有损于健康和生活质量。他指出，当他汀类药物首次出现在市场上时，就有人担心降低胆固醇的药物会导致白内障，一度导致有些医生建议患者在开始他汀类药物治疗前进行眼科检查。
“然后，正如经常发生的那样，检视更大的数据库是，对白内障的担心减少了。”Karas 博士说：“我要说的是，我们确实看到有些研究认为他汀类药物会导致 Alzheimer 病、骨质疏松和癌症。除了个别研究之外，上述的每个研究从总体上看起来都不真实。”此外，他说，目前的研究没有提及他汀类药物治疗的剂量及使用时间。为更好的看清他汀类药物治疗与白内障之间的潜在关系，这些数据都是必需要的。
Karas 博士还指出, 研究人员使用的是一个敏感性很高的白内障定义。这是一个重要的差别，因为很多倍定义为白内障的患者可能没有任何症状。他指出，事实上，70 岁以上的老年人包括患有糖尿病和没有糖尿病的，都有白内障。但不是所有人的白内障都具有临床相关性，因为所有达到这个年龄的人均不接受白内障手术治疗。
“这是篇好论文，是一个有趣的观察，但不足以让我们杞人忧天，它没有对所有使用他汀类药物治疗的患者提出治疗前筛查的推荐。”Karas 说：“我认为它提出了一个问题，可能需要在更大规模的人群中做进一步的研究。同时，研究也使我们认识到潜在的问题，虽然其本身并未证实他汀类药物治疗引起白内障是个问题。”
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